О том, кто выпивает души своих жертв… и управляет ими после этого, — он кивком указал на стража. — Они звали его… Драк'хул. Легенды о нем живут до сих пор… по крайней мере, так мне сказали.
Лондо еще не доводилось слышать от дракха столь длинной речи. Дракх помолчал некоторое время, будто она, действительно, утомила его. Они просто стояли в темноте, подобно двум воинам, ждущим движения противника.
Лондо спросил, набравшись дерзости:
— И как же зовут вас, а? Как мне вас называть, раз уж мы обречены жить вместе в этом аду.
Дракх, казалось, на мгновение задумался над этим вопросом.
— Шив'кала, — наконец, ответил он. Он снова помолчал некоторое время, а потом сказал: — Девушка.
— Что вам до нее?
— Она нам не нужна.
— Возможно. Но это не ваше дело.
— Если мы говорим об этом… значит, это наше дело.
— Я хочу, чтобы она осталась. Она не представляет никакой угрозы ни для вас, ни для ваших планов.
— Пока. Но может.
— Это нелепо, — скептически произнес Лондо. — Она всего лишь девчонка, которая станет молодой женщиной и займет подобающее место в центаврианском обществе. Но если я выгоню ее на улицу, ее обида станет глубже и сильнее, и кто знает, что она тогда выкинет, а? Мои действия на руку нам обоим.
— Да? — дракха это, кажется, не убедило. Из-за неизменной ледяной улыбочки Лондо было трудно уследить за изменениями его настроения. — Нам она не нравится. Нам нравится Дурла.
— Дурла? Почему он?
— У него есть… потенциал.
— Какой еще потенциал?
Дракх не ответил напрямую. Вместо этого он прошел по комнате, будто скользя по полу, остановился на середине.
— Мы не… чудовища, Моллари. Что бы вы о нас не думали, — сказал он, — мы во многом похожи на вас.
— Я вам не нравлюсь, а вы не нравитесь мне, — ответил Лондо, не в силах скрыть горечи.
Шив'кала чуть заметно пожал плечами.
— Мы предлагаем сделку. Хотя можем добиться своего и так. Но все же предлагаем сделку. Девушка может остаться… но Дурла станет вашим министром.
Внутренней Безопасности.
— Никогда! — немедленно сказал Лондо. — Я знаю Дурлу. Я знаю таких, как он. Он жаждет власти. И, как только подобный тип получает желаемое, его аппетиты еще больше возрастают. Единственный способ справиться с такими, как он, это заморить его голодом, прежде чем он войдет во вкус.
— Он станет вашим министром Внутренней Безопасности… или девушке придется уйти.
К такому случаю очень подходила одна земная поговорка. Лондо произнес ее:
— Только через мой труп.
— Нет, — холодно ответил дракх. — Через ее труп.
