Они будто очутились внутри огромного смерча. Хотя их корабль не начал бешено вращаться вокруг оси, от грохота у Вира заныли все зубы разом. Кажется, они зашатались. Нет… хуже. Вир чувствовал, будто, его череп готов выскочить из головы.
Облако Смерти начало двигаться.
— Вот и ответ на ваш вопрос, мистер Котто, — язвительно произнесла Гвинн. — Мы не остановим его.
— Эта штука была не почти достроена, — сказал Финиан, с неприкрытым ужасом в голосе. — Она была полностью готова. Им надо было лишь включить ее.
Если бы Тени применили это во время войны…
— Тогда мы были готовы! — с растущей тревогой произнес Вир. — И с нами были ворлонцы! Лучше бы они использовали бы ее тогда. Когда у нас было больше шансов! А теперь их нет!
— Вир…
— Простите, Кейн, — Вир глубоко вздохнул и напомнил себе о том, что сейчас явно не подходящее время для причитаний. Просто Гвинн была права. Его нельзя остановить. Облако Смерти, окруженное эскортом из нескольких кораблей дракхов, уже миновало нуль-поле.
— Они хотят его испытать, — вдруг заявил Вир.
— Что? — переспросила Гвинн.
Но Финиан кивнул.
— Да. Держу пари, что Вир прав. Что бы они ни задумали сделать с этой штукой, они не могут сразу применить ее в бою. Им надо сначала испытать ее.
Кейн, мы уже можем определить, в каком районе находимся?
Кейн кивнул, рассматривая звездные карты, которые он вызвал на ближайшем экране.
— Мы находимся около системы Далтрон. Здесь есть один обитаемый мир… седьмая планета с населением около трех миллиардов. К сражениям в космосе они не готовы.
— Нам надо предупредить их, — сказал Вир.
Гвинн покачала головой.
— Мы не успеем. К тому же, если дракхи перехватят наше сообщение, то узнают, что мы здесь. Мы потеряем элемент неожиданности.
— Но ведь мы же не можем просто наблюдать, не предупредив их! Мы должны сказать им…!
— Что сказать? — холодно спросила Гвинн. — Посоветовать оставить планету?
Планета — это не круизный лайнер, мистер Котто, где всегда можно прыгнуть в спасательный бот, если дела пойдут скверно. У них нет надежной защиты, и они не могут удрать. Даже если бы мы были в состоянии предупредить Космофлот Земли или Межзвездный Альянс, все равно мы находимся слишком далеко от них.
Чересчур. Никто не успеет сюда вовремя.
Вир не знал, что расстроило его больше: реальность происходящего или холодное, бесстрастное заявление Гвинн.
— Неужели это вас не волнует?! — наконец, выпалил он.
— Волнует? Волнует ли меня то, что мне не под силу предотвратить? Нет, мистер Котто, не волнует. Лучше я стану беспокоиться о тех вещах, которые я могу предотвратить. Например, о том, что может строиться еще один планетокиллер.
