12 марта 2003 г. Проект RRJ объявлен победителем конкурса Росавиакосмоса на новый российский региональный самолет. RRJ включен в федеральную программу «Развитие гражданской авиационной техники России в 2002-2010 гг. и на период до 2015 г.»
29 апреля 2003 г. В Париже между компаниями «Сухой», «Снекма» и НПО «Сатурн» подписан трехсторонний меморандум по разработке и производству двигателей SM146 для семейства самолетов RRJ
Июнь 2003 г. На авиасалоне в Ле-Бурже состоялась презентация проекта RRJ. Заявлено, что первый полет опытного самолета может состояться в январе 2006 г., а к поставкам предполагается приступить в 2007 г. Стоимость всей программы оценена в 600-650 млн долл. Потребности рынка в самолетах RRJ на период до 2022 г. определены в 600-625 машин, из которых 40% пойдут на внутренний рынок, а 60% – на экспорт. Темп производства по плану должен составить 60 самолетов в год
10 октября 2003 г. Объявлено о прохождении третьих «ворот» программы. Проект готов для предложений авиакомпаниям. Завершен выбор основных поставщиков систем самолета
24 ноября 2003 г. В Москве состоялся первый консультативный совет авиакомпаний – потенциальных эксплуатантов самолета
23 января 2004 г. В Москве состоялась первая общая встреча 16 компаний-победителей тендера на поставку основных систем самолета
12 марта 2004 г. Объявлено о завершении третьего этапа программы
21 апреля 2004 г. В Париже состоялся второй консультативный совет авиакомпаний
28 апреля 2004 г. Авиарегистр МАК принял заявку на сертификацию самолета
30 апреля 2004 г. Завершен этап предварительного проектирования – Предварительный обзор конструкции (PDR)
19 июля 2004 г. На авиасалоне в Фарнборо авиакомпания «Сибирь» (S7) объявила о намерении приобрести 50 самолетов RRJ-95 с поставкой с конца 2007 г. В дальнейшем руководство авиакомпании от данной сделки отказалось, однако благодаря ей 95-местная версия самолета с этого времени стала рассматриваться в качестве базовой
20 июля 2004 г. На авиасалоне в Фарнборо между компанией «Сухой» и ФГУП «Почта России» подписан Меморандум о совместной деятельности по подготовке требований на разработку и производство почтово-грузовых самолетов на базе RRJ
29 сентября 2004 г. Программа RRJ была представлена в EASA. Создана группа технических экспертов EASA для дальнейшей работы по сертификации самолетов RRJ
14 октября 2004 г. В соответствии с процедурами АП-21 завершен первый этап макетной комиссии проекта RRJ. Получено положительное заключение Авиарегистра МАК на электронный макет самолета
