Джудит с ужасом почувствовала, что не может сдержать навернувшихся на глаза слез. Маргарет подхватила ее под руку и повела к сараю.
— Пойдем посмотрим, что я готовлю на завтра, — громко сказала она, обращаясь к Джудит, когда Ник обернулся и нахмурился. — Я уже начала накрывать на стол, но ты мне поможешь.
Сарай в Лонгхоуп представлял собою великолепное строение с балочным потолком, печами и баром. Во времена былой роскоши здесь устраивали традиционные на ферме соревнования в стрельбе по фазанам. Теперь в качестве мишени выставляли только глиняных голубей и сарай использовали как хранилище. Однако он существенно преображался перед ежегодными рождественскими встречами семейства Лонг: в нем проводились все праздничные мероприятия.
— Так, — сказала Маргарет, плотно прикрывая дверь. — Джудит, тебе нездоровится после того, как ты вчера промокла, или появились проблемы совсем другого свойства? Почему тебе взбрело в голову бежать домой?
Джудит смотрела на Маргарет, отчаянно хлюпала носом и вдруг стала скороговоркой говорить про все подряд: про письмо адвоката, про встречу с Ником, про то, что поняла: любит его так же сильно, как раньше.
— А Ник? Его чувство к тебе не изменилось? — Маргарет подвела Джудит к стульям, которые надо было расставить вокруг длинного стола. — Давай садись. Хью может угостить Ника рюмкой, а закуски в горшочках подождут.
Джудит рухнула на стул и всхлипнула.
— Ник хочет, чтобы я вернулась к нему.
— Ник все время хотел, чтобы ты вернулась, — спокойно проговорила Маргарет.
Джудит осуждающе повела бровью.
— Ну да, я забыла. Хью и Ник постоянно ведут телефонные разговоры.
— Ник беспокоится о тебе. — Маргарет скорчила гримасу. — В последнее время нам немалых трудов стоило отговаривать его… он хотел явиться к тебе и силой заставить помириться с ним.
— Вот это похоже на Ника. Ну как можно заставить помириться? Здесь же явное противоречие! — Джудит пожала плечами. — Кроме того, он хочет, чтобы все оставалось по-прежнему.
— Он так и сказал?
Джудит на минуту задумалась.
— Нет… не то чтобы именно так…
— Тогда поверь ему, душечка, и позволь поговорить с тобой. Узнай, что именно у него на уме.
— Но он совершенно ясно дал понять это прошлой ночью… — Джудит осеклась и покраснела как рак. — Я имела в виду…
— Я, кажется, понимаю, что ты имеешь в виду, — широко улыбаясь, перебила ее Маргарет. — Наверное, Ник максимально воспользовался стечением обстоятельств.
Джудит запустила пальцы в волосы.
