Все шло просто замечательно, но вот Стивен… Он становился просто непреодолимой проблемой для начинающей писательницы. Мужчины всегда казались мне загадочными и непредсказуемыми представителями другого мира, призналась себе Эбби. Глупо было бы ожидать, что при сочинении романа это изменится.
— Сейчас тебе неплохо было бы… — задумчиво продолжала Мейбл. — Знаешь, недавно я читала одну статью, где начинающим советуют побольше наблюдать за тем, что происходит вокруг. Мне это показалось довольно неоригинальным, но вообще в самой идее что-то есть.
— Другими словами, ты советуешь мне найти прототип Стивена в жизни? — Эбби нахмурилась и отрицательно покачала головой. — Мне почему-то кажется, что, даже если мой главный герой вдруг свалится мне на голову, я наверняка не узнаю его.
Она еще не успела закончить фразу, как ощутила довольно болезненный толчок в спину. Эбби вскрикнула от возмущения и оглянулась в поисках обидчика.
— Эй, нельзя ли поаккуратней?
— Прошу прощения, — не оборачиваясь, обронил незнакомец, продолжая пробираться сквозь толпу равнодушных пассажиров. Массивный зонт в его руке продолжал угрожать окружающим.
— Ты придешь на собрание литературного кружка? — спросила Мейбл, стараясь перекричать шум подземки. — Сегодня у нас встреча с Элисон Марнер.
Известная писательница, проводившая короткий отпуск в Нью-Йорке, любезно приняла приглашение выступить перед начинающими сочинителями.
Эбби энергично кивнула. Эта встреча могла оказаться полезной для дальнейшей работы. Знакомство с Мейбл несколько месяцев назад круто изменило всю ее жизнь. Случайно разговорившись в шуме мчавшегося в темноте поезда, они с удивлением обнаружили разительное сходство интересов. И уже спустя пару недель с начала их общения Эбби призналась новой подруге в желании написать роман. Правда, когда Мейбл сообщила, что уже опубликовала две книги, а сейчас ищет, кто бы выпустил третью, Эбби не решилась рассказать ей о том, что свой первый роман уже закончила и даже отправила в одно из издательств. Впоследствии, посещая собрания литературного кружка, она вскоре смогла обнаружить в своем романе типичные для начинающих ошибки. Теперь она в основном была занята переделкой и исправлениями своего первого творения, хотя пока безуспешно.
Листая рукопись, Эбби обратила внимание на пометку на полях: «Главный герой должен вызывать симпатии у большинства персонажей обоего пола. А уж для героини романа он просто идеал…»
