Удача вновь сопутствовала ей. Не прошло и пяти минут, как Торнтон Рэдфорд вышел из здания в сопровождении какого-то солидного господина. Не прерывая разговора, ее герой взмахом руки остановил неизвестно откуда появившееся такси. Это было похоже на чудо. Эбби могла бы поклясться, что секунду назад улица была пустынна. Да, именно таким она представляла себе Стивена! Тотчас схватившись за карандаш, она бросилась записывать свои впечатления. Тем временем машина с Торнтоном тронулась с места, и Эбби отчаянно замахала руками, стремясь привлечь внимание появившегося из-за угла такси.
— Будьте добры, следуйте за той машиной! — указала она на автомобиль, увозивший Торнтона Рэдфорда.
— Что-что, мэм? Вы собираетесь следовать за ними? — Водитель был явно удивлен необычной просьбой клиентки.
— Да, да! — нетерпеливо кивнула Эбби. — Пожалуйста, поскорей, а то мы потеряем их из виду!
Таксист коротко рассмеялся.
— Я лет пятнадцать жду, когда меня озадачат подобным заказом. Уже начал было думать, что такое бывает только в кино. — Он резко нажал на педаль газа, и машина стремительно рванулась вперед. — Что-нибудь серьезное, мэм?
— Извините? — переспросила Эбби, не расслышав, поскольку ее внимание отвлекла стрелка спидометра, явно доказывающая, что они превышают дозволенную скорость.
— Я просто интересуюсь причиной погони, — сообщил таксист, и машина на рекордной скорости вписалась в крутой поворот.
Только бы он не заметил, обреченно подумала Эбби, безуспешно пытаясь не завалиться на сиденье.
— Я провожу небольшое расследование для своего любовного романа.
— Проводите что, мэм?
— Расследование.
Очевидно, объяснение не удовлетворило шофера, и он резко сбросил скорость.
— Ну и ну! Расследование для любовного романа… — разочарованно протянул он. — А я-то был уверен, что вы частный детектив…
— Извините, что не оправдала ваших ожиданий. Я действительно пишу роман и… О, будьте любезны, остановите здесь! — Эбби заметила, что Торнтон со своим спутником уже выходят из такси.
— Конечно, мэм. Не стоит так волноваться.
Как назло, Эбби пришлось бесконечно долго копаться в сумочке в поисках кошелька. Наконец она протянула водителю необходимую сумму.
— Спасибо. Всего хорошего, мэм, — язвительно усмехнулся он, отъезжая.
Сначала Эбби хотела последовать за Торнтоном в ресторан, но, обнаружив, что денег у нее не осталось, с сожалением отказалась от этого намерения.
В ожидании своего героя она огляделась по сторонам. На улицах китайского квартала, где оказалась Эбби, было, как всегда, оживленно. Девушка внимательно изучала пестрые витрины ближайших лавчонок и даже заинтересовалась симпатичной и, главное, потрясающе дешевой шелковой блузкой. Эбби уже начала выписывать чек на указанную сумму, когда вдруг Торнтон появился в дверях ресторана.
