– Прости, я не совсем…
– А, – махнул рукой Густав, – забыл, что ты не местный, в подкорку не зашито. Ну да ладно. Главное, ты меня выслушал, что-то отложилось. Давай на этом пока закончим, а завтра с утра жди звонка по своим вопросам.
Густав церемонно попрощался с Верой и покинул заведение. Теперь они сидели вдвоем за столиком и искали повод продлить этот вечер. Наконец Вера решительно взглянула Джордану в глаза и объявила:
– Слушай, ты все-таки у нас в гостях, а твои, как бы их назвать… ну, кураторы что ли, технично отвалили. Даже как-то стремно, у нас так не принято. В общем, приглашаю тебя на ужин.
Джордан облегченно вздохнул, но поспешил уточнить:
– Только, сударыня, оплата за счет моих средств.
Вера тихо хихикнула и кивнула головой. Вскоре они уже с аппетитом хлебали холодную окрошку в небольшом ресторанчике, славившемся старинной русской кухней. Джордан рассказывал о своем детском визите в Москву, сравнивая тогдашние впечатления с нынешними.
– Знаешь, тогда Москва показалась мне городом из русских сказок. Дед водил меня в Кремль, в Оружейную палату, в Большой на «Щелкунчик». Теперь я понимаю, что он пытался с моей помощью вернуться в свое детство. Он больше наблюдал меня, чем всю эту красоту, будто хотел убедиться, что я впечатлен так же, как он много лет назад…
Вера внимательно слушала, не отводя от него глаз. В ее взгляде была неясная грусть, иногда сменявшаяся слабой улыбкой, как у ребенка, который не в первый раз слушает красивую сказку, уже зная, что она плохо кончится, но еще надеясь, что, может быть, на этот раз царевна все-таки не превратится в лягушку. Решительно расправившись с палтусом, запеченным под белым соусом вместе с картофелем, и допив шардонне, молодые люди сочли уместным заглянуть в располагавшийся поблизости ночной клуб.
* * *
Джордан был наслышан о ночной жизни Москвы от приятелей из госдепартамента, в последнее время зачастивших в Россию, но такого он не ожидал. Огромный зал пульсировал в слепящих вспышках света – зеленых, красных, синих – под заводящий, проникающий куда-то в позвоночник ритм. Привыкнув к освещению, Джордан обнаружил, что зал выглядит, как театральный. По бокам располагались ложи с VIP-публикой, в партере стояли столики с тяжелыми бархатными креслами и свинговала возбужденная толпа, в центре медленно вращался бар вместе с присевшими у стойки гостями, а из-под купола, покрытого какой-то буйной тропической зеленью, били разноцветные прожектора. Но главной неожиданностью была большая театральная сцена с тяжелым бархатным занавесом. На сцене располагался ди-джей со своей техникой, а позади него танцевал балет, состоявший из трех девушек и парня, танцевал, вкладываясь в любое движение так, что был понятен смысл каждой ноты, рождаемой здесь компьютером и человеком.
