— Элизабет! — Она не знала, что это было, стон или мольба.
Тео медленно, словно преодолевая внутреннее сопротивление, провел рукой по ее волосам, позволяя черной волне течь сквозь его пальцы и рассыпаться по плечам. Но вдруг он сжал руку в кулак и спрятал ее за спину, видимо, от греха подальше.
— Сейчас я позвоню жене викария и попрошу ее сестру переночевать с тобой, а потом…
— Ты хочешь меня, — прошептала Бет, больше не сомневаясь в своих словах.
— Бет…
Опасные нотки в его голосе не произвели никакого эффекта. Бет прижалась к нему всем телом, гладя его лицо узкими ледяными ладонями. Тео не знал, как спрятать взгляд, чтобы не смотреть в эти призывные, колдовские глаза.
— Ты хочешь меня! — Ее шепот сводил его с ума.
— Элизабет, послушай меня, ты…
Она не дала ему договорить, прижав ладонь к его губам. Тео с едва различимым стоном чуть прикусил ее пальцы. Это нежное, интимное прикосновение вызвало целый фейерверк чувств в теле Бет. Она запустила пальцы в его волосы, притягивая его лицо к себе.
— Пожалуйста, Тео, пожалуйста, мне нужно забыться, не чувствовать… Хочу, чтобы хоть на мгновение воспоминания оставили меня… Я знаю, ты можешь сделать это для меня.
Он медленно кивнул:
— Но ты должна понимать, что лишь на время забудешь о боли. Утром она снова будет с тобой.
— Я все понимаю, но, пожалуйста, подари мне эту ночь.
Тео все еще пытался обуздать свои гормоны, руководствуясь если не разумом, который уже сдал позиции, то хотя бы принципами, хотя чувствовал, что проиграет и эту битву.
— Послушай меня, сейчас ты разрываешься на части от переполняющих тебя эмоций…
— Тео, я не ребенок, я знаю, что чувствую. Ты просто не хочешь меня, проблема только в этом.
Тео со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы, глядя, как глаза Бет снова наполняются слезами.
— Я просто хочу, чтобы ты сказал это вслух и прекратил играть в благородство!
Что-то лопнуло у него внутри. Тео вдруг перестал сдерживать себя и сжал Бет в объятиях.
— О, я совсем не такой благородный, как тебе кажется, — прорычал он, пожирая ее пылающими глазами.
— Хорошо, — едва слышно выдохнула она.
Тео медленно поднес к губам ее руки и поцеловал фарфоровую кожу на внутренней стороне запястья, заставив ее задрожать от желания. Бет стояла, не в силах пошевелиться, когда он провел кончиками пальцев по ее волосам, щеке, шее, медленно склонился к ее губам. Его поцелуй был твердым, требовательным, она приоткрыла губы, позволяя его языку проникнуть внутрь, и не смогла сдержать стон наслаждения. Услышав его, Тео чуть отстранился.
