Бабушка слегка улыбнулась Сюзи и сказала:
— Я не такая старая, солнышко, я еще могу за себя постоять.
Она решительно встала, оделась, натянула резиновые калоши, которые надевала, когда мы ходили на болото, и подошла к гардеробу. Достав оттуда палку с металлическим наконечником, она помахала ею перед нашими лицами:
— Не знаю, что там внизу, но с разъяренной ирландкой лучше не связываться.
— Подожди, — воинственно крикнула Сюзи. — Я тоже пойду. Мы их просто разнесем в клочья…
— Ни в коем случае, — рявкнула бабушка Кейт и пристально посмотрела на нас. — Я хочу, чтобы вы оба пообещали мне, что останетесь здесь. Поняли?
— Но… — начала Сюзи.
— Никаких но, — отрезала бабушка, укрывая нас одеялом. — Обещайте оба, что вы предоставите мне возможность с ними разобраться. Я сильная женщина и могу за себя постоять. Обещайте же!
Мы с Сюзи посмотрели друг на друга и неохотно согласились. Я чувствовал некоторое смущение: с одной стороны, я хотел быть рядом с моей бабушкой, помочь ей в борьбе с неведомой опасностью, а с другой — хотел остаться здесь, в спальне, укрыться с головой одеялом и с надеждой ждать, когда весь этот ужас наконец закончится.
Бабушка на цыпочках прошла через комнату, остановилась у двери и посмотрела на нас.
— Ни звука, — прошептала она. Тихонько открыла дверь и выскользнула в коридор.
Мы с Сюзи некоторое время сидели в полной тишине.
— Арчи, мне это не нравится, — сказала Сюзи. — Мне это совершенно не нравится. Она не справится с этими ублюдками одна. Ну почему она не разрешает нам спуститься? Все вместе мы их в фарш изрубим.
— Мы будем только мешать, — ответил я. — Мы — маленькие, мы будем только мешать. Испортим все. А так она их побьет этой палкой и выгонит прочь. — Я знал, что всегда отличался отменным здравым смыслом.
Сюзи посмотрела на меня.
— Ты ведь сам не веришь в то, что говоришь, правда же? — сказала она. — Я всегда могу сказать, когда ты прикрываешь свой страх дурацкой логикой… Арчи Адаме, а на самом деле что ты думаешь?
Я сглотнул комок, образовавшийся в горле, и стал смотреть прямо перед собой, пытаясь сосредоточиться на развевающейся занавеске.
— Я не думаю… — начал я.
— Что не думаешь? Говори.
Я кашлянул, чтобы прочистить горло.
— Не думаю, что к нам влезли именно воры, — выпалил я несколько неожиданно для себя самого.
— Что? Что ты такое говоришь?
Я обернулся и посмотрел на испуганное лицо Сюзи. Она ударила меня кулаком под ребра.
— Что ты такое несешь? Сейчас не время для всяких странных заявлений.
