— Не вздумай! — завопил Артур. — Я так мечтал провести этот вечер с тобой… ну, хотя бы в твоем присутствии. Делай, как тебе удобно, только приезжай, умоляю, у меня и так весь сегодняшний день — сплошной кошмар.
Майя одарила его многообещающей улыбкой и исчезла за дверью. Артур начал переодеваться, снимать грим и за этими привычными занятиями несколько развеялся, перестал думать и о злополучной Юлии и об утреннем инциденте. Впрочем, у него вообще был легкий характер, зла он не помнил совершенно и на неприятностях долго зацикливаться не умел — «перестраивался» на оптимистическую волну за считанные секунды.
Уже перед самым уходом Артур вспомнил про браслет и снова помрачнел, хотя и не понял — почему. Что-то во всей этой истории ему определенно не нравилось, а что именно — он не мог толком сказать. Но браслет, тем не менее, аккуратно уложил в футляр, а футляр засунул в боковой карман пиджака.
Краем сознания прошла мысль о том, что надо бы открыть окно и запустить странной безделушкой в ночную темноту — пусть подберет кто-нибудь на счастье. Но — прошла и испарилась. В дорогой сауне его уже ждал очень узкий (не более двадцати человек!) кружок приглашенных на торжество, и заставлять гостей ждать Артуру не хотелось.
И — главное — его там ждала обольстительная Майя, которая наконец-то оттаяла и снизошла. Упустить такой случай — глупее глупого, второго шанса может вообще никогда не представиться, а довольствоваться глупенькими поклонницами на одну ночь Артуру, если честно, изрядно надоело.
Вот постоянная подруга, телезвезда, красавица, от которой у всех без исключения мужиков перехватывает дыхание — это совсем другая песня. С ней и на людях показаться не то чтобы не стыдно, а очень даже престижно. Опять же пресса, фотографии на обложках и разворотах, ажиотаж в Интернете…
Как и большинство людей, особенно молодых, Артур был не просто тщеславен, а тщеславен непомерно. И не полагался исключительно на свой талант и везение, а делал все возможное, чтобы карьера неуклонно шла в гору.
Философские раздумья и сомненья в этот процесс не вписывались просто по определению.
Глава третья
Идите… в баню
Испокон веков на Руси баня была в почёте. В баню ходили после долгой дороги, в баню первым делом вели дорогих гостей, в бане лечились, в бане рожали. Но вот развлекаться в бане, устраивать там застолья — до этого наши предки как-то не додумались, пределом их фантазии было выйти из парной, хлопнуть стопочку под правильную закусочку или всласть напиться чаю.
