— Что в порядке?
— Костер.
Она подошла и села рядом, с наслаждением чувствуя блаженное чудесное тепло. Пирс осторожно проткнул мясо острой палочкой. Скоро, скоро будет пир!
Мэллори пожал плечами:
— Конечно.
— Надеюсь, потому что еще никогда в жизни не чувствовала ничего столь прекрасного. — Она вздохнула и начала растирать руками ступни — чтобы основательно согреться, прежде чем надеть на уставшие ноги кожаные башмачки. — Если ты скажешь, что мы должны погасить пламя, я, вероятно, сброшу тебя с обрыва.
Пирс громко фыркнул.
— Сбросить с обрыва ты можешь разве что Лайлу.
— Ты снова недооцениваешь меня, супруг. Я довольно сильна для своей комплекции.
Элис ожидала, что он снова клюнет на приманку — она специально назвала его мужем — и заспорит, но он только молча покачал головой. Приходилось признать, что его трудно втянуть в разговор, если только он не начнет злиться.
— Это ты сделал? — спросила она, указав на деревянную чашу, в которую стекал мясной сок.
Пирс кивнул и через минуту сказал:
— Это был способ убить время, пока я лечил свои раны. — Он смущенно взглянул на Элис: — По-моему, не очень хорошо получилось.
— Что ты, очень симпатичная чашечка, — не согласилась Элис. — Такая кругленькая и… — Она лихорадочно искала, какое еще качество этой незамысловатой деревяшки можно похвалить, но ничего не шло на ум. — Не очень глубокая — это не всегда удобно. Ну и очень… очень круглая. В общем, мне нравится.
Мэллори никак не отреагировал на панегирик чаше. Что ж, больше ничего не остается. Придется идти напролом.
— Я хочу подстричь твои волосы, — выпалила она.
Пирс на мгновение замер. Потом медленно, очень медленно поднял голову и изумленно уставился на Элис:
— Что ты сказала?
— Хочу подстричь тебя.
Элис откашлялась, стараясь понять необъяснимую враждебность в его взгляде.
— Понятно. Нет.
— Нет? Но почему?
— Просто потому что нет.
Он отвернулся и встал.
— Но они ужасно выглядят, Пирс, — заспорила Элис.
— Какая тебе разница? Волосы мои.
— Ну, меня это тоже в какой-то мере касается, — сказала Элис. — Ты же не можешь явиться на аудиенцию к королю, если выглядишь как… как… — Девушка запнулась, а когда поняла, что Пирс с явным интересом ждет, что она еще скажет, почему-то испугалась. — Ну в общем, в таком виде.
К ее удивлению, Мэллори весело усмехнулся:
— Возможно, ты хотела сказать, что я выгляжу как Грендель?
Элис непроизвольно открыла рот, потом щелкнула пальцами и тоже заулыбалась:
— Точно! Вылитый Грендель!
