- Я специально подготовился к сегодняшнему дню, видишь? Это для тебя, Лиз.
- Шампанское в мою честь? - рассмеялась она. - Не знаю, чем уж я заслужила!
На самом деле ей ужасно хотелось заплакать, но она всеми силами старалась не подать виду, что расстроена. Артур старается отблагодарить ее - значит, он прощается с ней…
Бутылку он открыл мастерски - тихо и без фонтана пены, наполнил бокалы и протянул один Лиз.
- Давай выпьем за будущий успех этой книги, - предложил Артур.
Лиз села на диван, положила одну руку на книгу и повторила тост Артура как торжественную клятву. Он сел рядом с ней и накрыл ее руку ладонью. Лиз опять словно током ударило от этого прикосновения, она даже вздрогнула. Они чокнулись, раздался звон бокалов.
- Прежде чем выпить, добавлю еще один тост, - сказал Артур. - За тебя, Лиззи! - И осушил бокал.
Этого Лиз не ожидала и не знала, как реагировать. Ей стоило больших усилий остаться невозмутимой. В конце концов, ничего особенного! Так любой начальник поблагодарил бы свою секретаршу, которая помогла ему в трудной работе, решила она.
- Я думал, что мы закончим гораздо раньше и пойдем отметить это куда-нибудь в ресторан, - сообщил вдруг Артур и взглянул на часы. - Боюсь, уже поздно - ночью здесь все закрыто, это не Лондон. Но мы можем глянуть, что там есть в холодильнике, и соорудить ужин. Идет?
Лиз кивнула, она-то готова была хоть заново перепечатать рукопись, лишь бы еще побыть рядом с ним.
- Давай-ка устроим маленький праздник. - Артур стал рыться в ящиках буфета. - Где-то здесь была скатерть. Знаешь, ты иди на кухню и приготовь еду, а я тут все накрою.
Лиз обнаружила в холодильнике копченую семгу, нарезала и положила на тарелку, украсив зелеными листьями салата и ломтиками лимона. Прихватила хлеб, масло, сыр и бисквиты и отнесла все это на подносе в гостиную, где Артур уже накрыл небольшой овальный стол у окна. Он положил на него скатерть в белую и красную клетку, поставил тарелочки и бокалы. В углу у стола зажег уютный торшер. Окно было открыто, и на свет в комнату слетелись мотыльки, они кружили под лампой. Свежий ветерок доносил из сада аромат ночных цветов.
Лиз расставила угощение, Артур переставил сюда шампанское в ведерке. Они уселись за стол, и Лиз оценила с улыбкой:
- Да, выглядит весьма празднично! - На самом деле ей хотелось сказать «интимно», но она не осмелилась. - Можно подумать, что мы находимся где-нибудь в Париже, в одном из кафе на Елисейских полях.
