Однако она ошиблась. Каким-то необъяснимым образом Макс вновь узнал, где ее следует искать. И не замедлил явиться сюда, к коттеджу Пэм.
Сейчас он стоит на веранде и обещает стучать в дверь до тех пор, пока Энни ему не откроет.
- Энни! Открывай!
Вот, пожалуйста…
- Все равно я войду, так и знай! Эта дверь тебя не спасет!
- Даже не мечтай! - крикнула она.
Макс прижался лбом к двери.
- Ну, я и кретин… - едва слышно слетело с его губ.
Пока он ехал сюда, ему всю дорогу представлялось, какой радостью озарится лицо Энни, когда она увидит, кто стоит на пороге. Наверняка она к этому времени поостыла и вновь обрела способность мыслить здраво. Открыв дверь, Энни счастливо рассмеется и бросится его обнимать.
- Идиот чертов… - вновь прошептал он.
Затем выпрямился и уставился на запертую дверь. На самом деле все оказалось иначе. Он стоит на темной веранде и умоляет Энни впустить его. Самое смешное, что все это вполне может продолжаться до утра.
- Энни! - прохрипел Макс. - Отвори треклятую дверь!
- Как бы не так!
Макс стиснул зубы. Потом огляделся, прикидывая, нельзя ли подняться на второй этаж по водосточной трубе, и тут из-за двери неожиданно раздалось:
- Ладно, я тебя впущу, но при одном условии.
- Все, что хочешь! - быстро произнес он.
- Скажи, как ты меня все время находишь?
Макс поскреб в затылке.
- Что значит - все время?
- Ну, например, в тот день, когда ты явился сюда впервые, потом у нас была якобы случайная встреча в Харридже. И наконец, сейчас… Мне казалось, ты подумаешь, что я уехала в Лондон.
Подняв голову, Макс взглянул на небо. Там мерцали звезды. Прежде чем утихнуть, ветер разогнал облака.
- Э-э… поначалу я так было и решил, но потом меня будто кто под ребро толкнул - дай, думаю, проверю хутор. Все получилось случайно, поверь…
- Будешь врать, не впущу, - донеслось из-за двери.
Макс вздохнул.
- Хорошо, признаюсь. Видишь ли, солнышко, еще в день нашего знакомства, на празднике, я понял, что не хочу отпускать тебя. Но ты ни за что не сказала бы мне, куда едешь, верно?
- Абсолютно.
- Ну вот… поэтому я и подбросил тебе в автомобиль коровий чип.
Дверь мгновенно распахнулась. Энни взяла Макса за грудки и втянула внутрь.
- Какой еще коровий чип?
Макс пристально вгляделся в ее лицо.
- Ты что, пила?
Она нетерпеливо притопнула.
- Отвечай на вопрос!
- Ах чип… Ну, он такой… маленький, завалялся у меня в кармане… У меня тут фермы, но коровы живут как на курорте, гуляют почти по всей принадлежащей мне территории, а это немалые площади. И, чтобы коровы не терялись, мы вшиваем им в ошейники электронные чипы. В случае чего с помощью специальной аппаратуры можно отследить каждую буренку. - Боже, о чем мы говорим! - промчалось в мозгу Макса.
