- Вот вам еще девушка, - бросил он, и некто по имени Берт, с шепелявым нежным голоском, но с хваткой бультерьера, взяв ее в оборот, приказал снять с себя синюю юбку и белую шелковую блузку и переодеться в платье, которое он ей сунул. Потом накинул на ее плечи пальто, цвет которого был так же ненавязчив, как цвет пожарной машины.
Когда Берт выпихнул ее на подиум, Маргарет судорожно ухватилась руками за борта и воротник - он, по крайне мере, прикрывал тело, затянутое в платье, в котором она ощущала себя почти нагой.
- Все будет в порядке, - подбодрила ее та самая девушка, которая потом пыталась ее остановить.
И все шло нормально, пока этот неандерталец, этот болван с опасно красивой внешностью, на которую, вероятно, клюют многие дурочки, не решил сделать ее мишенью для своих дешевых шуток. А она, как последняя идиотка, позволила, чтобы его гнусное замечание задело ее, и ринулась на подлеца очертя голову.
- Ну?
Маргарет недоуменно заморгала. Он же смотрел на нее с отвратительной, самодовольной улыбкой уверенного в себе самца.
- Что ну?
- Я прощен? - спросил он все с той же гадкой улыбочкой.
- Ну же, леди, - раздался из толпы мужской голос, - скажите парню, что принимаете его извинения!
- Конечно, - послышался другой голос, - скажите, что все в порядке.
Зеленоглазый человек осклабился.
- Вы слышите? - негромко спросил он. - Давайте же, дорогая. Давайте поцелуемся и покончим с этим.
Мужчина протянул руку, взял Маргарет за подбородок и наклонился, глядя на нее все с той же чертовой улыбочкой на красивом лице. Он, должно быть, шутит, в панике подумала она, просто шутит. Но, заглянув в его глаза, поняла, что ошиблась. Не медля больше ни мгновения, Маргарет отстранилась, сжала пальцы в кулак и ударила негодяя прямо в челюсть.
Ошарашенный, Аллан попятился, тряся головой и ощущая шум в ушах.
- Аллан? - Тот недоуменно моргал глазами. - С тобой все в порядке? - Он почувствовал на своих плечах руки Брайана. - Проклятье, да скажи же что-нибудь.
Аллан осторожно пощупал подбородок.
- Она меня ударила, - оторопело проговорил он.
Лицо Брайана начало расплываться в улыбке. Глаза Аллана сузились.
- Ну ладно, - произнес он. - С меня довольно. - Вырвавшись из рук друга, он повернулся к сохраняющей полную неподвижность девушке. - Вот что, - угрюмо начал он, - я хотел извиниться перед вами, но вы не приняли моих извинений. Признаю, что вел себя как последний болван. Но если вы думаете, что это дает вам право распускать руки, то ошибаетесь.
