– Жируй тут дня три, – сказал он Ивану, – лови рыбку, собирай с бабушкой грибы и помогай ей по хозяйству. А я по делу!
И уехал в поселок Счастье – именно там жила Степанида Львовна, мать Бори Савелюка, в прошлом – напарника и друга, а сейчас... Кто знает? Меняются времена, а люди подавно. Не позвонил ему Игорь в Москву о своем визите на Родину, хотя ох как руки чесались! Насторожил все‑таки Борькин звонок туда, на Балатон, даже без Олесиных рассуждений насторожил. Не позвонил и сейчас. Авось помнит его Степанида Львовна, хоть и были они с Борькой у нее дома всего пару раз по два дня – выходных.
К ее дворику недалеко от малой ТЭЦ – теплоэлектроцентрали, все же подошел с опаской – а вдруг Борька в гости нагрянул?
Возле одного из дворов сидела на бревне девчонка лет двенадцати – книжку читала. Подошел.
– Скажи, красавица, Степанида Львовна дома?
Та оторвалась от книги:
– Еще нема! Пошла по хлеб. Та он вже вертается ваша титка Степа!
Игорь хмыкнул, спросил еще:
– А дядя Боря не приехал?
– Вид его вже два мисяци ничего нэмае. Титка плаче, а куды ихать – нэзнае.
– Спасибо, девочка! – Игорь пошел навстречу женщине. – Здравствуйте, Степанида Львовна!
Та прищурилась, вгляделась, затем бросилась вдруг ему на грудь, зарыдала.
– Ой, Игорек, ты приехал, а от Бори ни ответа, ни привета!
– Ну, если он мне месяц назад аж в Венгрию дозвонился, значит, жив ваш Борька на все сто процентов! – пошутил Игорь.
Тетка Степа отступила на шаг, слезы моментально высохли.
– А не брешешь? – она испытующе смотрела на него.
– Перекреститься?
– Та не, верю так... Та що ж мы стоим, пошли, пошли во двор!
Через полчаса Игорь, вымытый в летнем душе, сидел за столом под вишней и, прихлебывая сладкую вишневую наливку, наворачивал из огромной миски вареники с картошкой.
Проглотив очередной, он открыл было рот, чтобы начать «разведку» насчет винтовки, но внимание отвлек подъехавший на велосипеде почтальон.
– Теть Степ, – заорал он из‑за забора, – тебе телеграммы, распишись!
– От Бори! – Степанида Львовна метнулась к нему.
Материнское сердце очень чувствительно – обе телеграммы были от Бориса. Но предназначались разным людям, хоть адрес – один. Первая гласила: «Луганская область, Счастье, Савелюк Степаниде Львовне. Жив, здоров, целую. Боря. Накорми Игоря». А вторую, подлиннее, тетя Степа протянула Игорю!
«Гарик, привет! Мама знает. Срочно выезжай. Адрес: Краснодарский край, станица Российская. Встретим. Борька».
– Вы что, сговорились? – Тетя Степа грозно надвигалась на Игоря. – Сто лет он, видишь ли, друга не видел! А он знает даже, куда ты поехал!
