Майор стоял в кабинете у окна, задумчиво глядя на улицу. Внешне он выглядел спокойным, однако внутри него клокотал целый вулкан противоречивых чувств. Добился своего? Докопался до истины, идиот! Только кому она нужна эта истина? Ему? Сыну? Жене?.. Но что же делать?.. Что делать?.. Признаться во всем шефу? Но чем он сможет помочь? Только отстранит от дела, как лицо, заинтересованное в исходе следствия. И это вполне объяснимо — каждый дорожит своей репутацией… Заключить сделку с Нечистым? Звучит-то как странно — сделка с Нечистым. Как "Фауст". И чем закончится дружба с уголовником?.. Шатохин искал и не находил выхода из создавшегося положения. Он здорово влип. Попал в ловушку, умело расставленную бывшим "зеком".
Но Женька! Женька, подлец, как он мог попасться на удочку этого выродка? Неужели он не понимал, что, залезая в дом старухи, совершает преступление? А если понимал, то какого черта туда поперся? Такого проступка от собственного сына майор никак не ожидал. Как же так?.. Парень, в общем-то, был неглупым, покладистым, добрым, доверчивым… Доверчивым… Вот эта доверчивость его, по-видимому, и подвела…
С трудом дождавшись окончания рабочего дня, Шатохин помчался домой. Женька оказался дома. Отец тут же завел сына на кухню и плотно прикрыл за собой дверь.
— Садись, — приказал он коротко и, дождавшись, когда парень пристроится на табурете, навис над ним каменной глыбой. — Чего же ты, гад, делаешь?
Женька почему-то сразу понял, что отцу стало все известно, однако он пробубнил:
— А что случилось-то?
— Что случилось?! — загремел отец. — Ты еще спрашиваешь, мерзавец! Старуху Серебрякову грабил?
Женька опустил голову и промолчал.
— Я спрашиваю, — бушевал отец, — с Нечистым в дом к бабке за иконами ходил?
— Ходил, — невнятно выдавил парень.
— Как врежу, сейчас! — прошипел Шатохин и замахнулся.
Отца Женька побаивался. Он сразу сжался, прикрыв голову руками, однако отец не ударил, презрительно сказал:
— Трус! Почему сразу во всем не признался?
— Боялся.
— Боялся?! — грозно переспросил отец. — Ты хоть понимаешь, что на моей карьере можно поставить крест? Да и на твоей учебе и на всей дальнейшей жизни тоже… Тебя же посадят, как пить дать. На тебе теперь будет клеймо уголовника, и от него ты уже никогда не избавишься. — Майор, конечно, сгущал краски, но такой прием, тоже метод воспитания. — Усвоил?
Не поднимая глаз, Женька кивнул.
— И дружку своему Кольке скажи, — продолжал грохотать Шатохин, — пускай на глаза мне лучше не попадается. Уши оторву к чертовой матери!.. Куда дел деньги, которые заплатил тебе бывший "зек"?
