— Ну и рожа! — сказал Питт. — Интересно, как называется это страшилище.
— На карте названия островков не указаны, — отозвался Джордино и развернул вертолет.
Питт созерцал захватывающую битву воды с камнем, когда пилот спросил:
— Ты видишь?
— А по-твоему, я ослеп? — удивился Питт.
— Да я не про море. Взгляни прямо по курсу.
Питт присмотрелся к странному образованию, похожему на белую трапецию.
— Тебе не кажется, что это похоже…
— На корабельную трубу, — твердо выговорил Питт. — Если это «Снежная королева», то она, должно быть, вылезла на камни по ту сторону отрога.
Но он ошибся. Круизный лайнер держался на воде в добрых пятистах метрах от островка.
— Целехонек! — заорал Джордино.
— Ненадолго, — урезонил друга Питт. Ему хватило мгновения, чтобы оценить обстановку. Вертолет подлетел ближе к кораблю.
— Вижу тела на палубе, — сдержанно произнес Джордино.
— Я тоже, — откликнулся Питт, начав по привычке считать: — Пять на штурманской палубе, семь на солнечной возле кормы, два в «зодиаке» у сходен…
О том, что все эти люди мертвы, свидетельствовал покрывавший их тонкий саван из снега и льда.
— Еще два оборота, и «Королева» поцелуется со скалой, — заявил Питт. — Придется нам спуститься и как-то развернуть ее.
Джордино отрицательно покачал головой:
— Хитрая посадка, я не готов выполнить этот трюк. Стоит нам сбросить скорость и зависнуть в воздухе, как ветер расправится с нами легче, чем с пушинкой.
Питт отстегнул привязные ремни.
— Тогда ты сторожи автобус, а я вниз на лебедке.
— Знаешь, некоторых людей запихивают в смирительные рубашки, но даже они не такие психи, как ты. Тебя ж мотать будет, как бумажку на ниточке.
— Ты знаешь другой способ попасть на борт?
— Всего один. Но его не одобряет «Дамский домашний журнал».
— Сброс на линкор в деле Лисицы, — припомнил Питт.
— Еще один случай, когда тебе чертовски повезло, — подтвердил Джордино.
Взглянув на Ала, Дирк едва заметно улыбнулся:
— Дай бог не последний.
Питт облачился в гидрокостюм, который должен был защитить его от пронизывающего ветра, пока он будет болтаться под вертолетом, и сохранить жизнь, если вдруг угодит в воду. Затем Питт обтянул себя крест-накрест ремнями и надел шлем с вмонтированным радиопередатчиком. Перебравшись в отсек с лабораторным оборудованием, он проверил микрофон:
— Ты меня хорошо слышишь?
— Слегка размазано на окончаниях, — ответил Джордино. — Но все станет отчетливее, когда спустишься на палубу. А ты меня как слышишь?
— Каждый слог — как бой курантов, — пошутил Питт.
