— Да, очень талантливый.
Мужчина указал на абстрактное полотно, перед которым как раз и стояла Джессика.
— Что вы здесь видите?
— Я не знаю, — честно призналась Джессика. — Я все пытаюсь найти скрытый смысл, но он от меня ускользает. Хотя и чувствую, смысл здесь есть. И это меня интригует. Вот именно. Здесь есть загадка, к которой желаешь подобрать ключ. Ключ не находится, но бросать поиски почему-то не хочется.
— Да, вы правы, — согласилась Джессика.
Пожилой джентльмен серьезно кивнул.
— Я куплю эту картину. Когда ко мне придут гости, у меня будет тема для разговора. К тому же это весьма неплохое вложение денег. Через несколько лет вещь эта возрастет в цене, как минимум, втрое. — Он поднял руку, подзывая распорядителя. Когда вопрос с покупкой был улажен, мужчина вновь повернулся к Джессике. — А что вам здесь нравится больше всего? Вы мне покажете?
Они вместе пошли по залу. Пожилой джентльмен оказался весьма интересным собеседником: очаровательным, вдумчивым, остроумным. И он проявлял искренний интерес к мнению Джессики. Она провела в его обществе больше часа и не заметила, как прошло время. Наконец она присоединилась к Николасу.
— Я сейчас разговаривала с очень интересным человеком.
— Ричард Ньюмен, — кивнул Николас. — Художественный критик и коллекционер.
— Он считает, что ты очень талантливый.
В глазах Николаса зажглись искорки озорного смеха.
— Это для меня большая честь.
— Он купил твою абстракцию.
— Я действительно очень польщен, — уже серьезно проговорил Николас. — Ньюмен — тонкий знаток и ценитель.
— И твой поклонник, — с улыбкой подытожила Джессика.
— Но Николас оставался серьезным. А ты, Джессика? Ты тоже моя поклонница?
— Мужчины или художника?
Николас не успел ответить. К нему подошла какая-то дородная пожилая дама немыслимых габаритов и вся увешанная драгоценностями и завела игривый разговор, откровенно флиртуя и делая вид, что Джессики здесь нет. Джессика сочувствующе улыбнулась Николасу и отошла в дальний конец зала.
Им с Николасом удалось сбежать от гостей лишь через час с лишним. Распорядитель выставки проводил их до выхода. Он был вне себя от восторга. Выставка, по его словам, имела потрясающий успех.
Тот же лимузин доставил их до отеля.
— Устала? — спросил Николас, когда они поднялись к себе в номер.
— Чуть-чуть, — Джессика сбросила туфли и расстегнула пиджак.
Николас протянул руку и провел рукой по золотой цепочке у Джессики на шее. Потом его рука соскользнула во впадинку между ее грудей.
