Мелани была вне себя от счастья. Еще бы! Сегодня у нее за ужином сидели сразу две мировых знаменитости. Тэд видел, что его жена очень довольна, и сам заметно повеселел.
— Может быть, перейдем в гостиную? Выпьем кофе? — предложила Мелани и первая поднялась из-за стола.
Все тут же повставали с мест.
Джессика была совсем не готова к тому, что Николас зашел ей за спину, галантно отодвинул стул и взял ее за локоть, помогая подняться.
Она раздраженно вырвала руку.
Его вежливое обращение было ей ни к чему.
— Стив, Изабелла, если хотите, можете пойти наверх и посмотреть телевизор, — сказала Мелани.
Теперь она играла роль образцовой и чуткой матери.
Она всегда очень настаивала, чтобы ее дети соблюдали хорошие манеры. Впрочем, ни Стив, ни Изабелла не ушли к себе.
Джессика решила, что побудет здесь еще максимум минут пятнадцать, а потом извинится и уедет домой. Сегодня у нее был тяжелый день. А завтра предстоит заседать в жюри на конкурсе молодых манекенщиц. До этого, утром, надо будет встретиться с мамой.
Пятница, суббота и воскресение были у Джессики свободны, и она решила полностью посвятить их себе, любимой: парикмахерская, маникюр, бассейн, массаж… Блаженное безделье!
Задумавшись о своем, Джессика случайно встретилась взглядом с Николасом. Ее словно током ударило — таким жарким, таким влекущим и чувственным был его взгляд. И за этой невообразимой чувственностью скрывалась непоколебимая решимость, которая рождала в душе Джессики ощущение смутной тревоги.
Она залпом допила свой кофе и поднялась.
— Большое спасибо, но мне, к сожалению, пора идти. — Джессика улыбнулась Тэду и Мелани. — Это был замечательный вечер!
— Замечательный, — согласился Николас и тоже встал с кресла. — Большое спасибо! Я тоже, пожалуй, пойду…
Джессика не на шутку разозлилась. Почему Николас решил уйти вместе с ней? Впрочем, это его дело.
— Убегаешь? — спросил Николас, догнав Джессику уже на улице.
Она молча достала из сумочки ключи и направилась к своей машине, не удостоив его ответом, провернула ключ в замке и собралась было открыть дверцу, но Николас опередил. Быстро подавшись вперед, он сам распахнул перед ней дверцу.
— Как у тебя прошел день?
Джессика села в машину и попыталась захлопнуть дверцу.
— А разве это тебе интересно?
Но Николас придержал дверцу рукой.
— Почему ты такая злюка, Джессика?
Она раздраженно дернула дверцу на себя, но Николас держал ее крепко.
Джессика пожала плечами, пристегнулась ремнем и вставила ключ в замок зажигания. Но как бы она не старалась казаться спокойной и уверенной в себе, ее не покидало ощущение, что этот раунд в их с Николасом битве она безнадежно проигрывает.
