— Не трогать! — загремел Крот, расшвыривая хомяков. — Где мой поводырь? Эй, хомы!
Несколько хомяков окружили Захарку, направляя на него ослепительный свет. Захар прикрыл глаза лапкой.
Крот подошел к нему близко-близко.
— Не бойся, глазастенький!
Ответственное задание: спать!
Грустно стало в доме Муркиной.
Котя, Кутя, Катя, Кетя и Китя тихо поели кашу. При этом они не толкались ногами под столом, не шумели. А когда выпили компот, то не стреляли друг в друга вишневыми косточками. Толкаться ногами всегда начинал Захар. И косточками пулять начинал он же. Теперь Захаркин стульчик стоял в углу, его даже к столу не поставили…
Когда легли отдыхать, то ни одна подушка не полетела с кровати на кровать.
Разве можно кидаться подушками без Захара?
Катя полежала-полежала, глядя на свой хвост, и вдруг заплакала:
— Он за бантиком поше-о-о-ол…
Глядя на нее, начал всхлипывать Котя.
За Котей Кутя.
А там и остальные подхватили.
Близнецы были дружный народ. И если уж за что брались, то делали по-настоящему.
В стенку раздраженно постучал сосед, артист разговорного жанра Роберт Робертович Попугай-Амазонский.
Близнецы притихли, но через секунду заревели пуще прежнего.
В комнату вбежала мама:
— Спать сейчас же!
Но не было сегодня в голосе у мамы настоящей строгости, и близнецы заголосили еще сильней, хотя казалось, что это уже невозможно.
Балконная дверь вдруг распахнулась, и в комнату ворвался Шарик с пистолетом.
— Что случилось?! — крикнул он.
Близнецы, как по команде, умолкли.
Плачем, — дрожащим голосом сказала Катя. — Плачем по Захару.
— Ревем, — солидно подтвердил Котя.
— Хорошо плачете! — воскликнул Шарик. — Великолепно ревете! Я в дверь стучал-стучал — не слышите. Пришлось с лестницы на балкон прыгать. Теперь как можно скорее спать, потому что каждому из вас может присниться Захар и сказать, где он находится. Поворачивайтесь на бочок и занимайтесь делом. Задание понятно?
— Понятно, — хором ответили близнецы, поворачиваясь на бочок.
И Шарик с мамой ушли на кухню.
В окно влетел сложенный вчетверо листок бумаги и приземлился посередине кухни. «МУРКИНОЙ» — кровавыми буквами было обозначено на бумаге.
Муркина хотела поднять его, но сыщик крикнул:
— Не трогайте! — и бросился к окну.
Во дворе никого не было.
Да, еще одна загадка…
Когда Шарик обернулся, Муркина была белее бумаги, которая лежала перед ней на полу.
— Чем это написано, Шарик? — дрожащим голосом спросила она. — Неужели… кровью?
Сыщик осторожно опустился на пол и тщательно разглядел письмо в увеличительное стекло. Затем понюхал послание и… осторожно лизнул.
