— Но это не так!
— Послушай, Эрин. Если ты позволишь мне остаться, ничего страшного не произойдет. Мы просто проведем ночь вместе. Я не думаю, что кому-нибудь из нас хочется сейчас остаться одному.
Она опустила глаза.
— Прости. Я просто думаю, что мы сможем избежать лишних сложностей, если тебя не будет здесь утром.
— Ты думаешь, папочка не одобрит, что ты занимаешься с кем-то любовью, или не одобрит именно меня?
Она отвернулась.
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
Он схватил ее за подбородок и повернул к себе.
— Отлично понимаешь. Ты злишься, что он контролирует тебя, но ты по-прежнему пытаешься заслужить его одобрение. Ты в эту игру все время играешь?
— Это не игра, Зак!
— А для меня это выглядит так. — Он снова коснулся ее лица, на этот раз с нежностью. — Плевать мне на твоего отца! Мы подходим друг другу, Эрин. И это только начало.
— Послушай, как ты сказал, я большая девочка, так что можешь не стараться. Я знаю, для чего все это.
— Тогда скажи для чего, я ни черта не понимаю!
— Желание. Секс между двумя взрослыми людьми, которые захотели этого.
Черт, нет! Он хотел большего. Но... он не может вынести даже мысль о том, что не увидит ее снова.
— Мы не обязаны решать все сегодня.
— Я уже решила. Будет лучше, если ты уйдешь.
— Отлично, — сказал он. — Я займу ненадолго твою ванную, но я не уйду, пока мы все не обсудим. Не надейся.
Эрин чуть было не окликнула его. Чтобы сказать, что передумала, что хочет провести с ним ночь. Всю ночь заниматься с ним любовью. Но она не могла. Ей хотелось избежать еще большей сердечной боли. Она прекрасно понимала, что отношения не могут быть вечными, что бы там ни говорил Зак. Ему нужен кто-то похожий на Бет. Чтобы он мог защищать ее. Чтобы она была идеальной женой. Уоррен сумел убедить Эрин, что она-то никогда не станет такой. То же говорил и ее отец.
Эти двое мужчин научили ее, что, если будет слабой, она ничего не добьется. Сегодня Зак заставил ее показать свою слабость. И она испугалась. Ей очень хотелось забыться в его искренней нежности, слушать его утешения. Но какова будет цена? Она не могла позволить себе раскрыть ему свое сердце.
Медленно она прошла обратно в комнату. Все в ней было как всегда. Только на столике стояли ее чашка и пустой бокал Зака.
Открылась дверь ванной. Оттуда вышел Зак в аккуратно заправленной рубашке и с расчесанными волосами.
Эрин подошла к дивану, не зная, что сказать.
— Надеюсь увидеть тебя завтра в приюте.
— Не пытайся от меня избавиться. Садись. Мы должны поговорить.
