– Хорошо. – Марк тут же успокоился. – Вот тебе первое задание: сходи в мавзолей на Красной площади и добудь мне фаллос Ленина.
– Ленина? – в ужасе прошептал Валентин. – Там же охрана, кремлевские курсанты, полно народа!
– Ты, наверное, не понял – это единственное условие продолжения наших отношений. Пообещай денег, больших денег.
«Вообще-то, почему бы и нет? – подумал Валентин. – Ленина так Ленина. Наверняка можно подкупить ночных охранников, или тех, кто там убирается, и самому не касаться этого… Им не все ли равно: с членом Владимир Ильич или нет? Он же в брюках лежит».
Через неделю Валентин приехал к Марку особенно гордый. Одет он был соответственно моменту – в темный костюм и розовую рубашку. Он торжественно внес в комнату банку от дорогого крема. Банку осторожно поставил на тумбочку.
– Вот, любимый, здесь фаллос вождя мирового пролетариата. Правда, я не смотрел, не смог.
– Наконец-то! – воскликнул Марк и открыл банку.
Остро запахло формалином. В банке, на ватном тампоне, лежал грецкий орех.
Впервые после операции Марк хохотал до слез.
– Валька, да нет у него давно никаких органов. Я просто проверял тебя, прикололся.
Валентин обиделся. Пришлось покупать ему новое золотое кольцо.
Через неделю Марк опять заскучал, захандрил и попросил Валентина пока его не навещать.
По ночам Марка мучила бессонница, а потом целый день он находился в полудреме. Он исхудал и осунулся. Жесткая щетина на лице постепенно превращалась в бороду. На Марка было страшно смотреть. Человек не хотел жить.
Эдик с Ольгой улетели в Китай. Ольга старательно демонстрировала восторг – она не стала рассказывать Эдику, что они с мамой в трудные времена часто ездили в Китай из Хабаровска челночить. Ее нанимали «помогалкой», и девочка таскала тюки с синтетическим барахлом для всего автобуса. Потом мама продавала свою часть на стройках и в поселках, стоя на сорокаградусном морозе. Все это продолжалось, пока она не спилась. Сначала приходилось пить, чтобы согреться, затем чтобы поднять настроение, а после и повода не требовалось.
Оля не была корыстной. Она все время уговаривала Эдика не тратить на нее так много, но он не внимал этим просьбам и сорил деньгами, стараясь купить невесте все, что могло ей понравиться.
Встреча с Мао Теном Ольгу потрясла. После длительной чайной церемонии в его исключительно красивом деревянном доме, отделанном резьбой, она спросила у старого китайца через переводчика:
– После операции врачи сказали Марку, что он будет ходить, а он не встает. Что делать?
