Люди прямо-таки терялись во всевозможных догадках, хотя было ясно только одно: это не аэростат "Орел". Он не был рассчитан на столь долгий полет. Заметная утечка газа, обнаруженная перед вылетом, делала весьма сомнительной даже расчетное время пребывания в воздухе — 34 дня. Так кто же это летал? Вот вопрос, который занимал самые широкие круги нашей общественности, даже не подозревавшей, что американцы уже пережили нечто похожее несколькими месяцами раньше. В газетах появились даже… космические версии! "Почему, например, не предположить, писало "Новое время", — что посредством замеченного таинственного явления — шара, болида или чего-нибудь нового, людям еще неизвестного обитатели Марса пробуют вступить в сношения с обитателями Земли? Таинственный светящийся шар, носящийся в воздушном пространстве, есть, может быть, первый к нам посланец из звездных миров?" (49)
Загадочные "шары" видели, конечно, не только над Россией. Еще в самый разгар поисков Андрэ "Stokholm Dagbladt" потрясла всех сообщением, что туземцы из гренландского поселения Ивегтуг заметили"…на высоте 15000 футов воздушный шар, который немного спустя исчез в северо-восточном направлении". Экипаж судна "Сальмик" впоследствии заявил, что они наблюдали у берегов Гренландии воздушный шар, летящий на высоте двухсот метров…
Даже когда Андрэ уже мысленно похоронили, "небесные загадки" не прекратились. Солидный английский журнал "Nature" от 11 августа 1898 года, комментируя подобные известия, заметил нижеследующее:
"В связи с появляюшимися время от времени сообщениями о наблюдениях на расстоянии воздушного шара Андрэ и всяких прочих шаров, заслуживает внимания наблюдение, описанное м-ром Ф. Ф. Пэйном в "Canadian Monthly Weather Review". Однажды в полдень, взглянув на небо, м-р Пэйн увидел большой серый грушевидный объект, быстро плывущий за тонкими слоистыми и перисто-слоистыми облаками. Сначала объект был принят за воздушный шар: его очертания были четкими, и его форма и размеры как раз свидетельствовали об этом; но так как не было видно сетки, он заключил, что это моожет быть скопление облаков. Эта масса наблюдалась около шести минут, после чего начала уменьшать свою плотность и в конце концов исчезла.
Хотя не было заметно вращательного движения, баллоноподобная масса была, несомненно, циклоническим образованием… Это наблюдение, возможно, проясняет происхождение странных воздушных шаров и прочих летательных аппаратов, о наблюдении которых то и дело сообщается".
