— В чем дело? — спросил он Сэмми. Было похоже, что тот хочет посоветоваться.
— Только шепотом, — предупредила Марго. — Мы играем в карты.
Сосредоточенное выражение лица и дрожащий от волнения голос явственно подсказывали, что у нее были хорошие карты.
— Папа, я не могу сообразить, как протянуть антенну, — сказал Сэмми.
Рядом с кучкой фишек, лежавшей возле Вика, Сэмми положил металлическую рамку с натянутыми проволочками и какими-то электронными штуковинами.
— Что это? — опешил Вик.
— Детекторный приемник, — ответил Сэмми.
— Что такое детекторный приемник?
— Это то, чем я как-то посоветовал ему заняться, — сказал Рэгл. — Однажды я рассказывал о Второй мировой войне и о том, на какой радиоаппаратуре мы тогда работали.
— Радио, — сказала Марго. — Это тебе ничего не напоминает?
— Так вот это… и есть радио? — спросила Джуни Блэк.
— Да, примитивное радио. Первобытное, — засмеялся Рэгл.
— А его не ударит током? — забеспокоилась Марго.
— Никогда в жизни, — ответил Рэгл. — Оно работает не на электричестве.
— Ну что, давай глянем, — сказал Вик.
Он приподнял металлическую рамку и осмотрел ее, жалея, что недостаточно разбирается в технике, чтобы помочь сыну. Если же говорить начистоту, он вообще ничего не понимал в электронике. И это было видно.
— Знаешь, — сказал он, запинаясь, — может, у тебя тут где-то короткое замыкание?
— А помните довоенные радиопрограммы? — сказала Джуни. — «Дорога жизни»… или эти дневные передачи «Для тех, кто дома», «Мэри Мартин»…
— «Мэри Марлин», — поправила ее Марго. — Это было… Господи мой боже! Это было двадцать лет назад. Жуть какая!
Напевая мелодию «Свет луны» из передачи «Мэри Марлин», Джуни увеличила ставку.
— Иногда мне не хватает радио, — сказала она.
— Ну, теперь у тебя есть радио плюс изображение, — заметил Билл Блэк. — Радио — звуковая часть телевидения.
— А что ты можешь поймать на свой детекторный приемник? — спросил Вик. — Неужели еще существуют передающие станции?
У него было такое ощущение, что все радиостанции свернули свою работу несколько лет назад.
— Может быть, удастся поймать какие-нибудь сигналы с кораблей, — предположил Рэгл. — Команды авиадиспетчеров при посадке самолетов.
— Разговоры полицейских, — добавил Сэмми.
— Это точно, — согласился Рэгл. — Полицейские до сих пор пользуются радиопередатчиками в машинах.
Он взял приемник.
— Сэмми, давай я гляну насчет короткого замыкания попозже. Сейчас мне карта привалила. Давай завтра?
— Может, он засечет летающие тарелки, — сказала Джуни.
