Позади стукнул засов.
То, что в повозке я не один, я ощутил мгновенно. Она дёрнулась, поплыла вперёд в каком-то мерзком, взбалтывающем нутро ритме; я не удержался на ногах и, падая, попал рукой в человека. Тот немедленно отодвинулся, а я сел, буркнув:
— Извини, я не хотел…
— Ничего, — голос был тихий. Кажется — девчоночий… но, может, это просто младший мальчишка? Хоть не негр… Я таращился в темноту, стараясь поскорей к ней привыкнуть.
— Ты советский? Русский?
Это точно была девчонка, и я различил в голосе акцент.
— Советский, — отозвался я.
— Я догадалась. Я слышала, как ты говорил.
— Ещё я голый.
— Я тоже… — она сдержанно дышала в темноте. — Теперь, по крайней мере, не так страшно. Тебя как зовут?
— Олег, — сказал я, садясь наощупь удобней. — А тебя? Ты откуда?
— Дейна… Я из Ирландии.
— Ты давно здесь?
— Здесь — это здесь?
— Ну… нет, в этом мире…
— Четвёртый год.
— Я тоже… — я вроде как начал различать её в темноте — как ещё более тёмный силуэт. — А в плену?
— Почти месяц, — вздохнула она. Помолчала и спросила: — Ты очень устал?
Вопрос был странным, но я почему-то понял, чего ей хочется, и ответил:
— Да нет, не очень… Ты поговорить хочешь, да?
— Ага, — она всё-таки хорошо знала русский. — Понимаешь, я раньше думала, что ничего не боюсь. За эти годы столько всего было… всякого, и я правда не боялась. Ничего. А тут так страшно…
— Я понимаю, — тихо сказал я. — Мне тоже страшно.
На самом деле страх немного отпустил. Дело в том, что мужчины (настоящие, конечно; ну и мальчишки — тоже) так устроены: если рядом с ними кто-то слабее них, то становится не до страха за себя…
…Дейна Джиллиан могла бы и не пересказывать свою историю, настолько обычной она была. В этом мире Ирландия была соединена с Британией перешейком, и они вместе представляли собой северный полуостров Европы — Темза впадала в Рейн. Дейну схватили в Малой Азии, раненую — их привёл туда эрл (очевидно, такой же упёртый, как я!) Джаспер, англичанин по национальности. Не добили, даже не насиловали, а зачем-то вылечили…
— У тебя есть девушка? — закончив рассказ, спросила Дейна. Я стиснул зубы, прикрыл глаза и отрывисто ответил:
— Да.
— А моего парня убили, — она что-то сказала на непонятном мне, но красивом языке. — Он не смог меня защитить и погиб…
— Он тоже был ирландец? — спросил я.
— Нет, — вздохнула Дейна. — Мы познакомились здесь, он был валлон из Франции… Весёлый и сильный. Его звали Леон… А твою девушку как зовут, Алек? — так она произнесла моё имя, довольно красиво, кстати.
