27 ноября Англия объявила о полном запрещении вывоза товаров из Германии, что для нейтральных стран означало прекращение импорта немецких товаров. Этот запрет подкреплялся введением «системы Нейвисерта» и опубликованием «черных списков», в силу чего торговля стран, не принимавших участия в войне, подпадала под английский контроль, а судам и торговым фирмам, не выполнившим требований Англии, это грозило большим материальным ущербом. Правда, Англия признавала, что все эти мероприятия ущемляют торговлю и даже права нейтральных стран. Но вместе с тем Англия пыталась убедить всех в том, что ее действия более гуманны, чем война на море, которая ведется в соответствии с призовым правом, поскольку эти действия якобы не создают опасности для судов и экипажа. На самом же деле получалось обратное: нейтральные суда, которые вынуждены были заходить для досмотра груза в английские контрольные пункты, подвергались в пути большой опасности. Дело в том, что английские минные заграждения не являлись достаточно надежной защитой морских путей вдоль побережья Англии от нападения со стороны немцев. В результате Германии пришлось использовать свои боевые силы именно на этих путях. Суда, следовавшие указанными Англией маршрутами, фактически выполняли предъявляемые им требования и находились под контролем противника, и поэтому в соответствии с законами ведения войны на море Германия приступила к минированию именно этих, определенных англичанами морских путей.
Официальным заверениям Англии явно противоречили ее действия в районах, где она находилась примерно в одинаковых с Германией условиях, то есть в тех морских районах, где Англия не располагала абсолютным превосходством в силах (например, в Балтийском море и в проливе Скагеррак). Там Англия вела действия против торгового судоходства такими методами, которые сами же англичане называли бесчеловечными. Тут англичане тоже действовали с помощью подводных лодок, но не всегда поступали в соответствии с призовым правом. Они вели неограниченную подводную войну и без предупреждения нападали днем на немецкие суда, а в темное время суток атаковали вообще каждое встречное судно. Чтобы предупредить расследование и осуждение таких действий, Англия поспешила объявить 7 сентября, что считает себя свободной от выполнения соответствующих положений Гаагской конвенции, ибо признает необходимым предоставить полную свободу действий британскому военно-морскому командованию.
