Марго сгоняла вниз, заварила липовый чай с медом, согрела молоко с содой и принесла все на серебряном подносе, успев по дороге наябедничать маме. Мама Роза, невозмутимая и благодушная, как всегда, явилась следом, неся аптечку и отдельно — градусник. Через десять минут картина была полностью ясна: ангина.
Мама Роза кивнула и аккуратно упаковала градусник в старинный деревянный футлярчик.
— Этого следовало ожидать. Ты опять перепела.
- Я не...
— Лу, дорогая, связки — это тончайший инструмент. Нельзя забивать гвозди микроскопом.
— Мама, я пела, как всегда...
— Ты пела как всегда долго, много дольше, чем ты можешь себе позволить, а потом в одной футболке поехала домой. Смею напомнить, что Англия - не Италия. У нас по ночам холодно.
— Вчера было тепло...
— Лу, перестань. Ты споришь по привычке, на самом деле ты прекрасно знаешь, что я права. Так, посмотрим. Горячий чай и молоко — отлично для ангины. И связки должны отдохнуть некоторое время. Обещай, что помолчишь хотя бы до вечера.
— Я не могу... У меня встреча с Полли.
- Полли эмигрирует к коммунистам?
- С чего ты взяла?
- Значит, у вас еще будет шанс увидеться. Отдыхай, дорогая, а я позвоню ей и скажу, что ты заболела. На случай дурацких поступков: я дома целый день, буду в саду или в гостиной. В любом случае улизнуть тебе не удастся. Кроме того, я полагаюсь на здравый смысл. Ты же еще планируешь петь в ближайшем будущем?
- Да, но...
— Вот и хорошо. Отдыхай. Марго, пригляди, чтобы она не разговаривала... много.
Мама Роза уплыла из комнаты, а Лу откинулась на подушки, закусив губу.
Все рушилось! Ладно, Полли, положим, перебьется, но импресарио! Платиновые диски! Миллионные контракты!
Лу задумчиво посмотрела на сестру, с тревогой вглядывающуюся в ее собственную физиономию... В детстве они обожали играть в «зеркало» - становились друг против друга и повторяли каждое движение. В школе этот номер проходил «на ура» на всех вечерах...
— Марго!
— Тихо, сестричка. Тебе велели помолчать до вечера.
— Погоди. Обещаю, что буду молчать до завтра, если ты кое-что сделаешь.
Сиплым шепотом Лу объяснила потрясенной сестрице ситуацию, самыми черными красками расписав возможный финал, если она не явится на свидание.
— От меня уплывет шанс, Марго. Нет, не шанс. ШАНС! Возможно, именно тот самый, единственный и неповторимый в своем роде.
— Лу, скажи, что ты шутишь. У тебя температура...
— Марго, это проще пареной репы! От тебя ничего не требуется, только посидеть с потрясающим парнем в кафе, построить ему глазки—в меру! — и согласиться на миллионный контракт.
