В одном Роберт мог быть уверен на сто процентов: если он не найдет помощницу в ближайшее время, этим займется Рейчел. Ее, как никого другого, обрадовал уход Синтии. Рейчел почему-то вбила себе в голову, что начальник непременно должен быть влюблен в свою помощницу. Синтия была очень привлекательна. Но Роберт никогда не смотрел на нее как на женщину. Скорее, как на партнера. Только объяснить это, как и многое другое, Рейчел было невозможно.
Роберт с ужасом представлял себе помощницу, которую найдет ему его бдительная любовница и партнерша. Это будет какая-нибудь дама в очках, сухая, с пронзительным взглядом и блеклым голосом. Тогда можно будет забыть о кофе с пирожными. Уж Рейчел-то проконтролирует, чтобы Роберт не пичкал себя "холестерином" и "калориями". Нет, нет... У него не так-то много радостей в жизни, чтобы лишать себя сладкого...
В половине пятого к Роберту, размышляющему над тем, позвонить Рейчел или дождаться ее звонка, зашел Тони Морино. Тони, пузатый тридцатилетний холостяк, был его приятелем и единственным человеком в издательстве, который знал, что у Роберта роман с Рейчел.
- И долго еще ты собираешься просиживать штаны? - задал Тони традиционный для конца рабочего дня вопрос.
Роберт оторвал взгляд от бумаг, ворохом лежащих на столе, и посмотрел на весельчака Тони.
- Не знаю. Сегодня мне хочется быть дома как можно позже...
- А как же красотка Рейчел? - улыбнулся Тони. - Окажись я на твоем месте, меня ничто бы не задержало... Я пулей вылетел бы отсюда и ворвался бы в объятия Рейчел, как осенние листья в объятия ветра...
Роберт расхохотался. Тони говорил вполне серьезно, хоть и шутливым тоном. Конечно, любой на его месте с удовольствием бы "ворвался в объятия Рейчел", она ведь красавица... Но Роберта к ней не тянуло. Почти... Правда, его не тянуло ни к одной женщине с тех пор, как... Но сейчас он не будет думать об этом. Тем более что Тони Морино ждет его ответа...
- Вот так, - развел руками Роберт. - Бывает иногда. А ты куда-то собираешься? - поинтересовался он у Тони.
- Угу, - кивнул Тони. - И хочу взять тебя с собой. Если объятия красавицы Рейчел тебя не греют, может быть, скрасим вечерок в кабачке с танцовщицами?
Улыбка сползла с лица Роберта. Тони мог бы предложить что-нибудь поинтереснее...
- Ты же знаешь, я не люблю стриптиза и прочей ерунды...
- Да брось ты. Во-первых, это не стриптиз. Во всяком случае, не в чистом виде... А во вторых, там красивые девушки... Говорят, что там появилась новая звезда. Потрясающая красавица... Зовут ее...
