- Не-а, - соврал Бобби Джу. На самом деле тело ныло так, как будто сегодня он прокатился по всем ступеням Ньюсакса. - Почти не болит.
- Так я и поверила, - улыбнулась Лаура своей обворожительной улыбкой, от которой сердце Бобби Джу подкатилось к горлу. - Думаешь, я не видела, как тебя лупил Арчер? Он готов был душу из тебя вытрясти...
- Так или иначе, - вымучил Бобби Джу ответную улыбку, - ему это не удалось. - Зато он сделал мне ни с чем не сравнимый подарок, подумал Бобби, оставил тебя рядом со мной... О том, чтобы сказать это Лауре, не могло быть и речи. Она-то, наверное, и не подозревает о том, что Бобби Джу старался из-за нее...
- Никогда бы не подумала, что Счастливчик - такой трус и задира, - задумчиво произнесла Лаура.
- Да ладно? - удивился Бобби Джу. - Разве ты не училась с ним в одном классе все это время?
- Да, но... Я никогда не видела его в деле. То есть... Он никогда не вел себя так при мне... Или, ты считаешь, я могла бы встречаться с таким человеком? - нахмурилась она.
- Нет, - окончательно смутился Бобби Джу. - Просто мне казалось, тебя все устраивает...
- Устраивало. Пока я не увидела, как он избивает парня слабее себя, а потом пытается помириться, когда выясняется, что этот парень может дать ему сдачи...
Бобби посмотрел на Лауру так, как будто видел ее впервые. Он ведь тоже учился с ней много лет, с тех самых пор, как его родители переехали в Ньюсакс. Учился, но никогда не думал, что она может быть такой нежной и такой человечной. С Лаурой Луни он едва ли перемолвился когда-нибудь несколькими фразами. Она не обращала на него никакого внимания, а он и не старался ей понравиться... Наоборот, старался быть как можно более незаметным, чтобы не выдать свои чувства.
И сейчас, когда эта девушка в голубых кружевах сидела рядом с ним на маленькой скамеечке, ему казалось, что он совсем ничего о ней не знает. Получается, что он любил в ней только внешность, только оболочку... Впрочем, так любит большинство парней... Но ему не хотелось уподобляться этому большинству. Таким, как Счастливчик Арчер... И Бобби Джу было очень обидно, что он не разглядел в Лаурите самого главного, самого ценного - ее души... Хотя.., как он мог, когда все время старался быть в тени?
Синтия принесла ему кофе с его любимыми пирожными. Нежный воздушный рулет с кремом из взбитых клубничных сливок и корзиночку с кремом, джемом и мармеладом.
Роберт искренне жалел, что Синтия уходит. Лучшей помощницы ему не найти. Она верой и правдой служила Роберту в течение семи лет, а теперь, выйдя замуж, решила обзавестись детишками. Конечно, эгоистично осуждать ее за это вполне естественное желание. Но что делать ему, оставшемуся в одиночестве начальнику?
