Когда я спросил, как смотрит церковь на такие рискованные эксперименты, как диагностика по фотографиям усопших, священник уклончиво сказал, что все зависит от того, с какой целью они проводятся. Ну а поскольку в моих намерениях нет и не было ничего плохого, то я, не боясь его обидеть, предложил продиагностировать по фотографии в упомянутом выше календаре самого патриарха Пимена.
— Да, похоже, так и есть, — промолвил мой собеседник, когда я закончил диагностику. — Я слышал, что святейший долго болел: у него был диабет.
А теперь хочу рассказать о знакомстве с членом-корреспондентом АН СССР В. В. Звонковым, с которым связано одно обстоятельство, загадочное и не совсем приятное.
После выхода в 1964 г. в «Экономической газете» моей статьи «Математика живого», которая, к моему удовольствию, очень понравилась Василию Васильевичу, у нас завязалось знакомство, продолжавшееся вплоть до его безвременной кончины. Мне приятно было слушать этого умнейшего, чрезвычайно деликатного, тактичного во всех отношениях ученого, которого я бы назвал энциклопедистом за широту его знаний и интерес к самым различным областям науки. Заходили разговоры и о его отношении к паранормальным явлениям.
— Ах, батенька, это все бредни, — отмахивался Звонков, убежденный материалист, от всего, что попахивало идеализмом и мистикой. — Все здесь, на земле. Уйдем туда — ничего не останется от человека, кроме его трудов прижизненных. Так что, дорогой Владимир Иванович, не забивайте себе голову этой чепухой.
Но вот спустя примерно год после кончины Василия Васильевича мне все-таки удалось «переговорить» с ним. Нет, это был не его призрак, не слуховая галлюцинация — все обстояло значительно проще, обыденнее. В ту пору я частенько заглядывал вечерами к гостеприимной правнучке А. С. Пушкина — Екатерине Александровне Пушкиной, на квартире которой собирались подчас очень интересные люди.
Но в один из вечеров мне не повезло — пришли давние приятельницы Екатерины Александровны, стареющие и скучающие дамы, после чаепития засевшие за столик со спиритическим блюдцем. Кого-то вызывали, кто-то «приходил». Меня эти «плоды просвещения» не интересовали, и я листал старые журналы, чтобы как-то скоротать время. Но любительницы спиритизма не оставили меня в покое, предложив принять участие в общении с потусторонними силами.
— Хорошо, только я не буду сидеть за столиком, сделаем это через ваши руки.
Все они дружно и немедленно изъявили свое согласие на предлагаемый эксперимент. Я должен был вызвать вслух дух того покойника, с которым хотел бы побеседовать, стоя рядом и наблюдая, что получится.
