Настя закрыла глаза и долго не отвечала ничего. А потом глянула на меня исподлобья и отвечала тихо:
-- Камни отвечают не словами... А поворотами судьбы.
И она аккуратно положила камень на прежнее место.
На несколько секунд воцарилось зловещее молчание. Я ощущал, что ребята вокруг явно подавленны и недовольны мной, как будто, открыто усомнившись в Настиных способностях, я сделал что-то неприличное... иди даже опасное. Бросил вызов.
Но те, кто помладше, ничего не заметили.
-- Настя, ну правда, ну покажи ему, как ты говоришь с деревьями! -- настаивал Серега.
-- Настя! Настя! Пошли к твоему любимому дереву, -- тянул Настю Андрейка.
Мы подошли к "любимому" Настиному дереву -- огромному тополю посреди двора. Настя ласково погладила ствол тополя, обняла, закрыла глаза и стала что-то шептать, тихо улыбаясь. Прошло всего несколько секунд.
И вот -- у меня пробежали мурашки по спине! -- словно тонкий холодный ветерок дохнул. Что-то дрогнуло и листья вдруг разом зашелестели, зашептались в ответ. А все остальные деревья вокруг подчеркнуто молчали. Настя молча улыбалась, прижавшись щекой к Древу. Она будто забыла обо всем на свете, отдавшись непонятному для меня чувству... скажем так: переживанию единства всего живого. И неживого, наверное, тоже.
Через некоторое время все разошлись кто куда, договорившись на завтра о продолжении игры. Но Настя не ушла.
-- Я хочу к тебе в гости, -- сказала мне Настя.
Я смутился. Настино колдовство произвело сильное впечатление, и я был не уверен, хорошо ли такой персоне заходить к нам в дом. Она же волшебница и очевидно, что она, мягко говоря, нецерковная.
-- А ты в храм ходишь? -- сказал я. Это был вопрос почти риторический.
-- Нет, -- сказала Настя серьезно. -- Мне в храм нельзя. Но к тебе домой я приходила много раз. Меня учил твой дедушка.
-- Учил? Чему учил?
-- Волшебству.
-- Волшебству? -- удивился я.
-- А ты не знаешь, Король?
-- Чего -- не знаешь?
Настя смотрела на меня молча.
-- Чего я не знаю? -- повторил я чуть-чуть раздраженно.
-- Ты знаешь, -- сказала Настя уверенно. -- Так говорил Дедушка. Ты знаешь, но не сознаешь.
-- Чего я не сознаю? -- повторил я настойчиво. И вдруг ощутил гнев. Ощущение было несильное, но явственное. Я вдруг явно рассердился на Настю, сам не зная за что. Не сознавая.
Я попытался понять, откуда это чувство. Но в голову пришло только одно: зачем Настя упорно называет меня Королем. Это почему-то раздражало меня.
Настя молчала.
-- Ты лезешь не в свое дело, -- сказал я вдруг, неожиданно для себя. Я сам не знал, что это означает. Какое дело, и куда Настя лезет -- это было решительно непонятно. Я не знал, что это я сказал и зачем. Но я зачем-то сказал, да еще, приподняв голову, поглядев на Настю свысока.
