Тут я подумал, что это, наверное, и есть волшебница Настя. Не без усилия оторвавши взгляд от нее, я поглядел на своих бойцов. Все сидели молча и были какие-то потерянные. Серега глядел в пространство перед собой, как будто глубоко задумавшись. Необыкновенная была минута.
Настя подошла прямо вплотную ко мне и остановилась, глядя мне в глаза. Бойцы не видели ее в упор.
Вика с Серегой-младшим затеяли какой-то разговор или даже спор. Но их слова звучали отстраненно, будто из другого мира. Я даже не понимал, о чем они говорят.
-- Ты -- Настя? -- спросил я у Насти.
-- Настя, -- сказала Настя. -- А как ты меня видишь, Король?
Тут все увидели Настю и наперебой закричали:
-- Ха! Ха!
-- Стойте-стойте, -- сказал я. -- А вы ее, что ли, не видели?
-- Ну да! -- закричал Андрейка. -- Я тебе говорил, что она волшебница! Все, Настя, мы победили.
-- Король победил! -- сказал Серега-старший торжественно. -- Вся честь -- Королю.
-- Вам вся честь, -- сказал я скромно. -- Я подстрелил только Саньку. Но почему вы ее не видели?
-- Виват Королю! -- крикнул Андрейка.
-- Виват! -- крикнул Саня. И все закричали:
-- Виват! Виват! Виват!
И Настя крикнула "Виват Королю!". Ее увидели раньше, чем она прикоснулась ко мне, потому она признала мой титул. Смысл игры был в том, что вначале все воюют против всех и все боятся всех, а потом все под властью одного Короля становятся опять едины. "Виват" означал конец игры.
-- Настя, Настя! А покажи Славке, как ты разговариваешь с деревьями, -- попросил Серега-младший, который видел во сне, как Настя летает.
Это предложение меня заинтриговало. Неужели Настя такая крутая колдунья? Одно дело -- загипнотизировать шестерых детишек, чтобы на пару минут стать невидимкой, другое дело -- настоящая "анимация". Мой Папа мне говорил, что магия такого типа называется "анимацией".
-- Угодно ли Королю? -- Настя сделала шутливый реверанс.
Я промычал что-то неопределенное. Соглашаться на подобный опыт мне было неудобно как человеку церковному, а отказываться... да просто неудобно. И я сказал нечто неожиданное:
-- А с камнями разговаривать ты умеешь?
Настя с готовностью наклонилась. Выбрала камушек. Она сделалась серьезной. Все ждали.
-- Он молчит, -- сказала Настя. -- Камни молчаливы.
И тогда я спросил с насмешкой:
-- А спроси его, почему камни молчаливы?
Вообще-то способность Насти анимировать предметы не вызывала у меня никакого скепсиса. Почему бы и нет? Эта моя неожиданная ирония была непонятна мне самому.
