— Марк, дружище, не возражаешь, если я приглашу твою даму?
— Если она согласна, то и я не против, — ответил тот, недоуменно глядя на друга.
— Почему бы и нет? — сказала Дженнифер, вставая и смело глядя Гордону в лицо.
— Если вы и вправду готовы танцевать со мной, — пошутил он, — я предлагаю сначала выпить. Алкоголь обладает обезболивающим эффектом, а танцевать со мной — болезненное и опасное занятие. Впрочем, я шучу и вам нечего опасаться.
Но Дженнифер все же поднесла к губам бокал. Как ни странно, ее уже не тревожили любопытные взгляды присутствующих. Она отметила, что многие женщины посматривают на Гордона, и не могла винить их в этом. Он был неотразим. В нем чувствовались влекущие мужественность и страстность, которые дополняли элегантная утонченность и властность.
Когда девушка попыталась отставить бокал с недопитым вином, Гордон покачал головой.
— Допейте до дна.
— Вы, в самом деле, боитесь отдавить мне ноги? — спросила Дженнифер и тихо добавила: — Помнится, мы уже танцевали. И я тогда еще подумала, что вы отличный партнер.
— Конечно, нет, — насмешливо ответил он. — Я боюсь, как бы от напряжения и неловкости вы не отдавили ноги мне.
Дженнифер невольно улыбнулась и взяла Гордона под руку, бессознательно привлекая его ближе к себе. Они вышли на середину зала, и рука мужчины обвилась вокруг талии девушки. Она подняла голову и посмотрела ему в лицо. Гордон ответил ей взглядом задумчивым и сосредоточенным. Затем притянул к себе так, что она почти уткнулась подбородком в лацкан его смокинга, и стал медленно покачиваться в такт мелодии.
Сердце Дженнифер бешено забилось. Рассудок приказывал немедленно высвободиться из его объятий, но вкрадчивый внутренний голосок советовал ничего не предпринимать и наслаждаться происходящим. Несомненно, виной всему выпитое вино, решила Дженнифер… И, закрыв глаза, доверилась своему партнеру, чувствуя его сильное мускулистое тело. Конечно, он никогда больше не будет держать ее так, как сейчас, и она надолго сохранит воспоминание об этом танце.
А потом Гордон сделал то, от чего у Дженнифер перехватило дыхание: подвел ладонь под волну ее волос и, придерживая за затылок, наклонился так, что его бородка мягко коснулась ее щеки… и заговорил. Это, казалось, настолько неожиданно, что девушка невольно вздрогнула.
— Простите меня.
Она подняла голову и почувствовала, как к щекам прихлынула кровь.
— За что?
— За то, что заставил вас танцевать.
Гордон не отрывал от нее пристального взгляда.
