— Марк! Почему ты сразу не сказал? Поздравляю! — обрадовалась Дженнифер.
Эта новость неожиданно согрела ее, на мгновение улучшив настроение.
— Я хорошо знаю твои принципы. Но это деньги только мои. Возьми их. Отдашь, когда сможешь.
— О нет, не могу, потому что не знаю, когда отдам. И потом, это лишь подтвердит слова твоего друга Гордона. Он мне прямо заявил, что меня привлекают в тебе лишь деньги.
— Значит, он все-таки обидел тебя, — нахмурился Марк. — Не обращай внимания, дорогая. Гордон слишком подозрительно относится к женщинам. Оно и понятно, ведь каждая норовит прибрать к рукам его состояние. Я, безусловно, дорожу его дружбой, но только в страшном сне могу пожелать тебе подобного мужа. Иначе бы я давно вас познакомил. Но если Гордон еще раз позволит отнестись к тебе без должного уважения, то будет иметь дело со мной.
— Не беспокойся, Марк. Я смогу постоять за себя. Просто не хочется, чтобы твой друг думал обо мне плохо. По-моему, это несправедливо, хотя, по большому счету, мне все равно. Кстати, если вы так близки, как ты говоришь, неужели он не догадывается о твоих увлечениях?
Марк пожал плечами.
— Не уверен. Однажды он попытался вызвать меня на откровенность, но напрямую так и не спросил. А я сделал вид, что не понимаю его намеков.
Дженнифер допила вино и жестом попросила официанта снова наполнить бокал.
— Почему же ты не доверился ему?
— Сам не знаю. В конце концов, это моя проблема. Гордон и отец стоят во главе крупной компании, но почти всеми делами заправляет Гордон. И я не хочу, чтобы хоть кто-нибудь знал о моей тайне. Не то чтобы я не доверяю ему… В общем, мне трудно объяснить. Ты понимаешь?
Девушка кивнула.
— Будь спокоен. Никто ничего не узнает.
Небрежным жестом она поднесла бокал к губам и взглянула вправо. Явно не интересуясь ни едой, ни соседями по столу, Гордон откинулся на спинку стула и открыто рассматривал ее со странным выражением на лице. Девушка не могла растолковать значение его взгляда, но вежливо улыбнулась. Он ответил медленным кивком и улыбкой столь же теплой, сколь и дерзкой. Но больше всего Дженнифер встревожили его глаза: как будто он производил в уме какие-то расчеты, как будто заново оценивал ее. Девушке показалось, что Гордон прекрасно понимает ее волнение, ее неуверенность, ее отчужденность… и стремление стать частью этой общности людей.
Для любителей танцевать музыканты старались как могли. Исполняли вальсы для людей старшего поколения, зажигательные латиноамериканские и джазовые мелодии — для тех, кто был помоложе. Но вот оркестр заиграл популярный медленный танец, и Дженнифер увидела, что Гордон поднялся и направился к их столику.
