Я думаю: а может, вы сами свою дочь убили?
Инспектор прикасается к руке матери, мать оборачивается, смотрит на нее в упор до тех пор, пока та не отводит глаза.
Первый раунд.
Олдман стучит по микрофону и прокашливается:
— Спасибо, господа, за то, что пришли. Ночь сегодня выдалась длинная для всех, в особенности для мистера и миссис Кемплей. День тоже будет длинный, так что говорить мы будем кратко.
Олдман делает глоток воды.
— Вчера, 12 декабря, около четырех часов пополудни, Клер Кемплей пропала, возвращаясь домой из школы Морли Гранж для младших и средних классов. Клер покинула школу без четверти четыре в компании двух одноклассников. На перекрестке улиц Румс и Виктория Клер попрощалась с друзьями. Последний раз ее видели около четырех, она шла по Виктория-роуд в направлении своего дома. Это был последний раз, когда видели Клер.
Отец смотрит на Олдмана.
— Клер так и не вернулась домой, и поэтому вчера ранним вечером полицейское управление Морли начало поиски, в которых участвовали мистер и миссис Кемплей, их друзья и соседи, однако никаких улик, которые могли бы пролить свет на исчезновение Клер, до сих пор не найдено. Клер никогда раньше не пропадала, и мы, разумеется, беспокоимся о ее местонахождении и безопасности.
Олдман снова взял стакан, но сразу отставил.
— Возраст Клер — десять лет. У нее светлые длинные прямые волосы и голубые глаза. Прошлым вечером она была одета в оранжевый непромокаемый плащ, темно-синюю водолазку, светлые джинсы с ярким рисунком в виде орла на левом заднем кармане и красные резиновые ботинки фирмы «Веллингтон». Когда Клер уходила из школы, при ней был полиэтиленовый пакет с эмблемой «Ко-оп» с черными кедами.
Олдман поднял над головой увеличенную фотографию улыбающейся девочки:
— Копии этого недавнего школьного снимка мы раздадим вам после пресс-конференции.
Олдман глотнул воды.
Скрип стульев, шелест бумаг, всхлип матери, остановившийся взгляд отца.
— А сейчас миссис Кемплей хотела бы сделать краткое сообщение в надежде, что кто-нибудь, кто видел Клер вчера после четырех часов дня или располагает какой-либо информацией о ее местонахождении или исчезновении, сообщит о себе и поможет расследованию. Спасибо.
Начальник отдела уголовных расследований Олдман мягко подвинул микрофон к миссис Кемплей.
Конференц-зал взорвался фотовспышками, мать, испуганно моргая, смотрела на нас.
Я уставился на свой блокнот и колесики, мотающие пленку во чреве диктофона.
