«Самое главное – это безусловное позитивное внимание, – говорит он. – Супруг должен видеть, что о нем действительно заботятся, невзирая на то, что может предвещать болезнь. Супруг должен показать, что для него не имеет значения, может ли другой человек работать или быть коммуникабельным. А то, как человек восстанавливает свое здоровье, может зависеть от этой поддержки».
Элизабет Дауберт, дипломированная медсестра, использует другой термин: близость. Сотрудничая с Коннектикутской ассоциацией «Домашний уход», она навещает людей, которые восстанавливают силы после болезни в домашних условиях, и она знает, что именно помогает им более всего.
«Добрые близкие отношения помогут вам вынести все, – говорит она. – Если у вас есть добрые, крепкие взаимоотношения, ваши шансы на восстановление значительно выше. Это не значит, что в них не может быть стрессов, но, если у вас нет близости, у вас гораздо больше проблем».
Связь иногда прерывается, когда муж неохотно говорит о своем здоровье. Многие 50—60-летние мужчины, говорит Дауберт, выросли в убеждении, что мужчина должен «держаться» и представляться невозмутимым с виду, даже если он тревожится за состояние своего здоровья. Мужчины верят, что женщины имеют право жаловаться на проблемы со здоровьем, но мужчины не должны так поступать.
Скатывание к определенным поведенческим стереотипам способно причинить такой семейной паре множество проблем, и так думает не только Элизабет Дауберт. Элис Купер, консультант по психическому здоровью в Ассоциации приходящих медсестер в Нью-Йорке, находит, что люди испытывают большой стресс, если болезнь их супругов заставляет их заниматься непривычными делами.
«Смена ролей – действительно большая проблема у тех людей, которых я видела, – говорит Купер. – Очень часто жена оказывается главным ответственным за поддержание порядка в доме. Она занимается и приготовлением пищи, и уборкой, и может годами обслуживать своего мужа. Но если она больна и не может выполнять эти обязанности, ее муж может внезапно оказаться беспомощным.
С другой стороны, – добавляет Купер, – муж может всегда заведовать финансовыми вопросами в семье. Если он заболевает, его жена должна взять на себя этот труд. Как ни странно, но иногда случается, что женщине нравятся ее новые обязанности, и она не захочет возвратить их обратно, когда ее муж поправится».
Однако и тем, кто искренне получает удовольствие от роли заботящихся о своих супругах, когда те нездоровы, Купер делает следующее предостережение: убедитесь, что вы невольно не продлеваете их болезнь. Так иногда бывает, когда семейный дом превращается в «опустевшее гнездо».
