Клетчатый гусь | страница 2

— С добрым утром, букашечка!

Все хотели узнать, что написано на большой плоской косточке.

Лягушка сказала:

—Стоит только глаза выпучить, и можно прочесть.

Гусеница сказала:

—Стоит только подползти, и можно прочесть.

Кузнечик сказал:

—Стоит только подпрыгнуть, 'И можно прочесть.

Воробей сказал:

—Сверху виднее. Надо взлететь над косточкой и прочесть.

А косточка сказала:

—Что тут читать, когда ничего не написано. На мне такой узор. Я персиковая косточка.

Летний день близился к концу. Появились тени: неподвижные тени стволов, шевелящиеся тени листвы и переходящие с места на место тени петухов, кур и других обитателей двора. Если тени не умещались на земле, они, перегибаясь, поднимались по стене дома, налезали на забор.

В глубине двора, недалеко от запасных рам для парников, лежал большой клетчатый гусь. Да, он был клетчатый, и это всех переполошило. Вот чудо! Разве кто-нибудь где-нибудь когда-нибудь видел кого-нибудь в клеточку? Бывают лошади в яблоках, бывают олени в пятнах, бывают зебры в полоску, бывают змеи в крапинку. Но клетчатым никто не бывает!

И вот все стали собираться вокруг клетчатого гуся. Сюда пришли и куры с петухами, и утки, и гуси, и кошка, и собака.

Клетчатый гусь недоумевал: почему это все собрались вокруг и рассматривают его с таким любопытством? Почему они его не узнают?

Но тут гусь повернул голову, чтобы почесать себе под крылом, и застыл от удивления: он увидел, что он не просто белый гусь, а гусь необыкновенный — клетчатый! Это не только удивило его, но и испугало, потому что он был умный гусь и знал, что клетчатых гусей не бывает. А раз их не бывает — значит, и его нет, а раз его нет, то кто же здесь лежит у парниковых рам и у кого это так несносно чешется под крылом?

Все эти гусиные мысли одна за другой появились в его гусиной голове так неожиданно, что он, сам того не чувствуя, вскочил на ноги и побежал. И, как только побежал, перестал быть клетчатым, а стал самым обыкновенным белым гусем. Это решётчатые рамы парника бросали на него клетчатую тень.

Ленивый кот лежал на брёвнах и грелся на солнышке, когда во двор вернулись утки.

—У вас вот чёрные ботиночки, а я, бедный, босой, — сказал кот и протянул им белую лапу.

—А ты походи по осенней дороге, как мы, помеси ногами грязь и заработаешь чёрные ботиночки,— сказали утки и опять ушли.

А когда они вернулись, кот-лежебока сказал:

—У вас вот зелёные ботиночки, а я, бедный, босой, — и протянул им белую лапу.