Ей все труднее становилось сконцентрироваться на том, чему она, как предполагалось, должна была учиться. Эшли оказалась в паре с женщиной примерно ее роста и комплекции, и два раза из четырех, когда Кейти удалось захватить ее, Эшли ухитрилась высвободиться, возможно, не тем способом, которому ее учили, но все-таки она высвободилась.
После четвертого раза Эшли увидела, к своему великому огорчению, что к ней приближается Дэн, отрицательно качая головой.
— Нет, нет, нет, — сказал он. — Не так.
Отстранив ее партнершу, он обошел Эшли со спины.
— Может, это и сработает с кем-либо ростом с Кейти, но что бы вы стали делать, если бы я захватил вас вот так?
Его руки, подобно змеям, обвились вокруг ее тела, сжав, словно в тисках. Дэн крепко прижал Эшли к себе.
— Ну, что вы сейчас станете делать? — спросил он, их щеки соприкасались, Эшли ощущала колючую щетину.
Она почувствовала панический страх. Дэн держал ее слишком крепко и слишком близко к себе, его руки слишком интимно обнимали ее тело, сжимая груди. Она оказалась в ловушке, в самом прямом смысле этого слова. Ситуация необычайно походила на реальную, звук дыхания Дэна был прерывист. Непроизвольно Эшли бросила взгляд в сторону Эрика, находившегося в противоположном конце зала.
Как она и ожидала, он не сводил с них глаз.
Эрик направился к ним, и Эшли облегченно вздохнула: он скажет Дэну ослабить хватку и работать с ней в более легком режиме.
Но Эрик заговорил не с Дэном.
— Ну, что ж, как вы собираетесь выпутываться? — спросил он Эшли, остановившись на расстоянии нескольких метров.
— Вы должны объяснить, что мне следует делать, — сказала она с явным раздражением оттого, что в его словах не слышалось ни малейшего сочувствия к ее положению в этой крайне неприятной ситуации.
— А как вы сами думаете, что вы должны сделать?
Эшли попыталась вспомнить и вывернуться из объятий Дэна так, как делала это с Кейти, но вывернуться ей не удалось. Дэн только крепче сжал кольцо своих рук, прижав Эшли к себе еще плотнее.
— Хватит, — сказал Эрик строго. — И на этот раз внимательно выслушайте меня, Эшли-сан.
— Я и в прошлый раз слушала, — сказала она, сама зная, что это неправда.
Где-то в середине демонстрации упражнения ее внимание стало рассеиваться, и мысли унеслись к прошедшей ночи — ночи их с Эриком любви, но Эшли понимала, признаваться сейчас, что она отвлеклась и не слушала объяснений, просто неуместно.
— Сконцентрируйтесь, — приказал он, — издайте крик, попробуйте опуститься пониже и выведите противника из равновесия.
