Он усмехнулся гортанно, взглянув на нее утомленным взглядом.
— Я полагаю, что как только вы постигаете истину, вам это сразу же становится известно.
— Думаю, это весьма разумный ответ, — она рассмеялась громче, чем нужно, и поняла, что пьяна.
А как же иначе? В противном случае, она не стала бы заигрывать с опасностью. Эшли остановилась прямо рядом с ним.
— А что значит быть ниндзя?
— Ничего похожего на то, что обычно можно увидеть по телевизору или в кино.
— Так вы тот самый ниндзя, который работал на полицию? — она приближалась, дразня его. — Вы тот, кто стремится сделать этот мир чище, чтобы в нем могли обитать бедные и беззащитные девы вроде меня?
Он кашлянул, вздохнул и спросил:
— Разве вы беззащитная дева?
— Ну конечно, — Эшли знала, что терзает его, но теперь это казалось ей вполне справедливым.
В течение нескольких последних ночей она сама терзалась мыслями о нем.
— Вы спасете меня?
— От чего?
— От вас.
Она прикоснулась ладонью к его груди и ощутила тепло мужского сильного тела и биение сердца. Эшли собиралась лишить его уверенности в себе, но сама же попалась в собственную ловушку.
Отдернув руку, она повернулась и сделала шаг назад.
— Зачем вы приехали в Анн-Арбор?
— Это хороший город, не слишком большой и не слишком маленький. По своим прежним университетским связям я знаю многих людей в этом городе, и у меня уже есть несколько учеников для моего додзо. Ну, а почему переезд в Чикаго так важен, для вас?
Она была рада, что он задал этот вопрос. Ей необходимо было напоминание.
— Потому что с десяти лет Чикаго стал моей целью. Этот город — то обещание, которое я дала.
— А если вы не добьетесь желаемого?
Эшли никогда не позволяла себе принимать во внимание такую возможность.
— Я добьюсь, — твердо сказала она.
— В таком случае вам нужно как можно чаще носить все эти очаровательные вещи, — широко улыбнулся Эрик, оглядывая ее с ног до головы.
Она тоже оглядела себя и провела рукой по мягкой коже, покрывавшей ей бедра.
— Я не понимаю, — сказала она, хмурясь.
— Ну, если вы собираетесь из кожи вон вылезти, как вы сами это определили, я не думаю, что вам после достижения цели понадобятся эти восхитительные штанишки или, по крайней мере, что они будут вам так же по фигуре, как сейчас.
Его взгляд переместился с бедер на ее лицо, и в течение очень короткого мгновения Эшли видела грубое мужское желание в его глазах. Потом Эрик глубоко вздохнул и поставил свою почти пустую кружку на ближайший столик.
