— Хочешь, чтобы я немного задержался? — спросил Чарли, подойдя к Эшли. — Помочь тебе вымыть посуду или что еще сделать?
— Мы сами об этом позаботимся, — сказал Эрик.
Чарли взглянул на него, затем на Эшли, кивнул и улыбнулся. Он ушел вместе с Родом.
Вскоре остались только Джун и Вирджиния, но заставить Джун уйти оказалось не таким уж простым делом, как надеялся Эрик. Вначале она никак не могла найти свою сумочку. Наконец, Вирджиния вспомнила, что Джун вовсе и не брала с собой никакой сумочки. Затем ей понадобилось выпить воды, потом сходить в ванную. А после того как все предлоги были исчерпаны, она остановилась у двери, игнорируя все мольбы Вирджинии о том, что им надо уходить. Снова и снова она изливала на Эшли якобы переполнявшее ее чувство благодарности за превосходно проведенное на вечеринке время. Эрик заметил, что в течение всех этих излияний она, не отрываясь, смотрела на него.
Наконец, Вирджиния вытащила Джун в коридор.
Медленным движением Эшли захлопнула дверь.
Эрик оглядел опустевшую комнату:
— Ну и беспорядок же оставили после себя ваши друзья! Но мы быстренько уберем все.
Эшли покачала головой:
— Давайте оставим все, как есть. Единственное, что я должна сделать перед тем, как лечь спать, это убрать еду в холодильник.
Но вдруг испугавшись, что ее слова, особенно после всего того, что она сказала Джун, могут быть восприняты так, будто она предлагает ему лечь вместе с ней в постель, Эшли поспешила объяснить:
— Я хочу сказать, что поставлю оставшиеся закуски в холодильник и пойду спать позже, после того как вы уйдете. Но это не значит, что вам нужно уходить прямо сейчас. Я только…
Она замолчала, боясь, что окончательно запутается в доводах, если будет продолжать объяснения. Эрик улыбнулся:
— Я думаю, мне лучше подождать несколько минут. Я не хотел бы столкнуться с той женщиной. Вдруг она решит подкараулить меня где-нибудь в коридоре?
— Это на нее похоже, — признала Эшли и сделала от двери шаг.
Он остается… Здесь, в ее квартире… В течение некоторого времени они будут вдвоем… Одни…
Но первое, что нужно сделать, это унять ту нестерпимую внутреннюю дрожь, которую она ощущала уже несколько минут, и заставить сердце перестать стучать подобно трепещущим крыльям колибри. Ее прежняя уверенность, что некоторое время, проведенное с Эриком, уменьшит его очарование, улетучилась. Ни в малейшей степени не уменьшит!
— Эта ваша Джун всегда такая? — спросил он.
Эшли взглянула на Эрика:
