— У меня есть рецепт, — сказал Адам. — И все, что нужно, я купил еще вчера.
— Насколько мне известно, жареные хлебцы — это блюдо навахо, — заметила Сара. — Так что если ты хочешь приобщиться к культуре чироки, то выбрал не тот способ.
— В самом деле? Но я вычитал этот рецепт в газете чироки, так что для меня этого достаточно. Ладно уж, Сара. Ты же знаешь, какой из меня посредственный повар. Без тебя мне не обойтись.
Спорить было бессмысленно. Сара вымыла руки, вытерла их полотенцем, повторяя себе, что это всего лишь закуска. Не обязательно сразу вспоминать об утерянных мечтах и далеких племенных сборах. Она вполне способна отделить прошлое от будущего.
«Жареные хлебцы, — сообразила вдруг Сара, — помогают ему чувствовать себя индейцем». Адам отчаянно хотел присоединиться к ним, стать частью культуры, которая еще только готовилась принять его. Его не было в списках народа чироки. Официально он не входил ни в Восточную, ни в Западную группу. У него не было номера в списке, который связывал его с предками. Все, чем он обладал, был старый документ, удостоверяющий имя его матери и его происхождение.
— Почти готово, — сказал Адам.
Сара вернулась к своим извечным обязанностям хозяйки. Всего получилось четыре порции. Адам завернул их, чтобы подсушить, в салфетки, и Сара вдохнула аромат свежей выпечки. В чайнике с драконом заваривался чай. Он тоже чудесно пах. Мужчина, мята и жареные хлебцы — это была опьяняющая смесь. Смесь, которая, похоже, обволакивала ее сопротивляющееся сердце.
В следующее воскресенье Адам пригласил Сару на ранчо Мейсона, в конюшню, где содержалась его лошадь.
Сара вышла из джипа Адама и огляделась. Древние дубы предлагали отдохнуть под их сенью, к вершине холма вели живописные тропки. С одной стороны поместья была огороженная площадка, с другой — стойла и сеновал.
Адам вошел в денник Кики, и лошадь поприветствовала его дружеским взглядом и покачиванием головы. Сара стояла с другой стороны и наблюдала за ними.
— Она, наверно, думает, что мы собираемся на прогулку, — заметил Адам. — Я почти каждое утро брал ее к холмам.
— Ты приезжаешь сюда перед работой?
Он кивнул и оттолкнул Кики, которая тыкалась в него носом, требуя внимания.
— Увидела бы ты это место на рассвете, Сара. Здесь просто невероятно.
— Готова поспорить. — Она представила, как солнце, этот огненный шар, поднимается над хол мами. — А на обратном пути ты не попадаешь в пробки?
— Бывает. Но это того стоит. — Адам поднял недоуздок Кики и надел ей на голову. — Но времени хватает только‑только чтобы принять душ перед работой. — Застегнув недоуздок, он заговорил с кобылой глубоким, нежным голосом: — Но так не будет продолжаться вечно. Когда‑нибудь у нас будет свое собственное ранчо, так ведь, девочка?
