Келли вцепилась в его руку мертвой хваткой.
— Пристрели меня, — прокричала она, увидев подругу. — Пристрели меня сейчас, если в тебе есть хоть капля сострадания.
— Сегодня никто ни в кого стрелять не будет, — мягко произнесла Гейл, подходя к кровати. — Я только что позвонила Майлзу…
— Хорошо. Тогда он меня пристрелит. У него есть… пистолет…
Гейл посмотрела на Стэна. В ее взгляде читался немой вопрос. Стэн выглядел явно обеспокоенным.
— Майлз приедет присмотреть за детьми, — пояснила она ему и посмотрела на Келли. — Я позвонила твоему отцу и попросила разыскать Джастина и твою маму.
Но все это было так неважно сейчас. Стэн задал наиболее интересующий его вопрос.
— А доктор Дженкинз? Ты дозвонилась до него? Он когда придет?
Гейл вздохнула.
— Доктор сейчас занят. Накладывает швы Генри Бэйрону. Кажется, его лошадь увидела змею и скинула беднягу. Секретарша пообещала передать мое сообщение. Он приедет, как только сможет.
— Наверняка он приедет, чтобы уже констатировать мою смерть, — простонала Келли.
— Значит, нам не придется в тебя стрелять, — пошутила Гейл. — Сбережем пулю.
Вспомнив свой собственный опыт по воспроизведению на свет потомства, она взяла Келли за руку.
— Все через это проходят, не ты первая. Вот увидишь, потом еще захочется рожать. Поверь мне.
Бог свидетель, сама Гейл уже опять была не прочь. Лишь бы у нее был мужчина, готовый взять на себя заботы о ней и о детях.
Но Келли, превозмогая боль, не соглашалась:
— Нет, с меня хватит и одного раза… Это все Джастин, он во всем виноват.
Подойдя к кузине сзади и убрав со вспотевшего лба прядь волос, Стэн принялся массировать ей плечи.
— Ну вряд ли виной всему один только Джастин, — примирительно уточнил он. — Ты тоже к этому как-то причастна.
Келли не стала спорить, ей вообще сейчас было наплевать на свою причастность.
— Нет, после всего этого… ни за что!
Гейл про себя усмехнулась. Джастин слишком привлекателен, так что воздержание Келли вряд ли будет долгим.
Она погладила подругу по руке.
— Схватки участились?
Вместо ответа Келли выгнулась дугой, словно ее ударили по спине, и издала истошный крик. У Гейл в ушах зазвенело, показалось, что стекла в окнах сейчас треснут. Все было ясно и без слов.
Стэн спросил встревоженно:
— Ты знаешь, что надо делать? Конечно, ей все было известно. Но ему, а уж тем более Келли, знать это необязательно.
— Успокойся, имею представление… сейчас взгляну, как там дела.
Гейл снизу приподняла простыню, которой была накрыта роженица. Честно говоря, она сама не знала, что именно ожидает увидеть.
