— Возможно, ты изменишь свое решение, если я скажу, что мы поедем не одни? Мэгги и Артур тоже будут там.
Элис была знакома с этой парочкой. Иной раз они проводили вместе свободное время: кино, потом кофе в ресторане… Постепенно между девушками установились теплые отношения.
— Мэгги и я будем в одной комнате? — спросила Элис, надеясь, что не выглядит притворно стыдливой.
Клайд усмехнулся.
— Как много вопросов.
— Только один, и ты на него не ответил.
— А разве нужно отвечать? Если я буду вести себя чересчур фривольно, Мэгги тебя защитит. Соглашайся, Элис. Ты хорошо проведешь время, я тебе обещаю.
Она колебалась чуть дольше секунды. Если Клайд прямо не ответил на вопрос, то сделал это косвенно. Он отдавал себе отчет в их отношениях, не прилагая серьезных усилий, чтобы перешагнуть определенную границу. Казалось достаточно ясным, что мужчины будут спать в одном доме, девушки — в другом.
Приглашение было соблазнительным, и она оставила сомнения.
По прибытии иллюзии растаяли почти мгновенно. Не веря своим глазам, она, наблюдая, как Мэгги и Артур исчезли в одном коттедже, поняла, что Клайд понесет свой и ее чемоданы в другой.
— Я сплю с Артуром, — четко определила дальнейшее Мэгги.
— Я думала, мы будем вместе в коттедже.
— Ты явно заблуждаешься, Элис. На отдыхе половина удовольствий — в сексе. Ведь не думаешь же ты, что я откажусь от взаимоотношений с Артуром? Посмотри, какую сорочку я купила — черное и красное прозрачное кружево. Это сведет с ума любого мужчину.
— А как же я? — спросила Элис.
— Ну, если тебе нужна компаньонка, то пусть это буду не я. А почему бы тебе не дать Клайду шанс? Ты можешь получить удовольствие.
Эти слова повторил Клайд, когда разъяренная Элис обвиняла его, что он обманом заманил ее сюда. Он был дерзок и забавлялся ситуацией.
— Ты взрослая женщина, Элл, и должна понимать, что Мэгги и Артур — любовники. Они сейчас наверняка потешаются над твоим целомудрием.
Ну и пусть, подумала Элл мрачно. Вероятно, она заслуживала это, потому что была слишком наивна. Конечно, нужно было настоять, чтобы Клайд ответил прямо, и четко оговорить их взаимоотношения. Теперь не было другого выхода, как разделить с ним коттедж, но если Клайд думает, что общее жилье изменит ее позицию, он ошибается.
Элис была зла, и все его попытки только усиливали сопротивление. Однажды, когда Клайд попытался овладеть ею, она отбивалась с такой силой, которую совершенно в себе не предполагала. После этого инцидента отношения были почти испорчены: он пребывал в дурном расположении духа, стал нарочно агрессивным и назойливо-придирчивым. Что говорить, эту неделю с трудом можно было назвать отдыхом.
