— Мы побежали за ней и увидели на земле кровь. Нам не удалось поймать ее. Прислать вам ее жетончики?
Положив трубку, Изабелл долго сидела неподвижно. Без жетончиков никто не сможет сообщить ей, где Марни. Она ранена. Возможно, даже…
Нет, она не позволит себе предполагать самое страшное.
Телефон зазвонил снова.
— Она дома? Ты нашла ее?
Рик!
— Нет, — с трудом выговорила Изабелл.
— Почему ты не позвонила мне? — сердито спросил он. — Я узнал об этом отца.
— Почему я не позвонила? — повторила Изабелл. — Как ты думаешь?
— Извини, — сказал Рик. — Я беспокоюсь. Почему она убежала? Ведь она тебя любит.
— Тебя тоже. Как бы дико это ни звучало, но я думаю, что Марни идет в Портленд. К тебе.
Рик был потрясен.
— Я не могу оставаться дома, — сказала Изабелл. — У нее нет жетончиков, и теперь я даже не узнаю, если ее собьет машина…
— Перестань. Завтра утром я начну поиски со стороны Портленда. Поезжай мне навстречу. Возможно, мы увидим, что она бежит где-нибудь по обочине.
— Ты думаешь, что есть шанс? — с надеждой спросила Изабелл.
— Шанс всегда есть.
Как бы ей хотелось согласиться! Но Изабелл боялась, что по ее голосу Рик поймет, что она беспокоится не только о безопасности Марни, но и об их отношениях. Она хочет увидеть Рика. Гордость может подождать.
Я всегда знала, что мои жетончики выдадут меня, поэтому я избавилась от них.
Как и от завтрака, обеда и ужина. Как болят лапы!
Однако кто не рискует, тот не пьет… забыла что. Но люди! Кто бы мог подумать, что у мальчика, угостившего меня пончиком, в кармане веревка? А те, с сыром? Я выбрала их, надеясь, что у них есть сотовый телефон и они позвонят Изабелл. Но когда мужчина бросился на меня и прижал к земле, во мне проснулись первобытные инстинкты. Рыча, я выскользнула из ошейника и бросилась наутек. Острая боль пронзила меня, заставив остановиться.
Скрывшись в густом кустарнике, я осмотрела лапу. Осколок стекла торчал в подушечке. Ой-ой-ой!
Прихрамывая, я заползла под куст и попыталась собраться с мыслями. И тут я заметила, что потеряла ошейник с жетончиками. Я беззащитна! Мне страшно! Я пропала!
Зализывая рану, я призывала на помощь мои экстрасенсорные способности.
Боюсь, что я утратила их.
Изабелл проехала пятнадцать километров, часто выходя из машины и зовя Марни. Что делать? Возвращаться или дожидаться Рика?
Она съехала с дороги недалеко от того места, где в последний раз видели Марни. Выйдя из машины, она прислонилась к крылу и закрыла глаза. Высокий дуб бросал причудливую тень на ее лицо. Ее охватило чувство безнадежности.
