Несколько месяцев назад Джон убедил Хизер расстаться с деловым партнером и заявил, что сам будет помогать ей. Хизер обрадовалась, но, когда Джон уехал, она осталась без помощника.
— Почему бы тебе не сбить соус айоли?
— Что? — Изабелл едва не поперхнулась кусочком красного перца.
— Айоли.
— Да я же не отличу айоли от кетчупа! Хизер, ты забыла, что я не умею готовить?
— Ах да.
— Я сделаю все, что нужно, если ты дашь мне точные инструкции.
— Сможешь приготовить майонез?
— Смогу открыть банку. Неужели ты действительно сама…
— Ну конечно.
— Вот уж не думала, что кто-то сам приготавливает майонез!
— Ради бога, Изабелл, нужно просто взять яйца, масло и…
Они услышала, как Марни царапает когтями дверь.
— Послушай, позвони Рику и попроси его забрать собаку.
Изабелл кивнула. Она начинала сомневаться, удастся ли ей заработать на ковер. Почему ей пришло в голову, что она сможет готовить? К тому же Хизер, судя по всему, не нуждается в моральной поддержке!
— Что с тобой произошло? Вчера ты рыдала, а сегодня ведешь себя так, словно ничего не произошло.
— Просто я решила, что достаточно оплакивала Джона. Нужно подумать о здоровье ребенка. — Хизер погладила себя по животу. — Джон — эгоист. Что еще можно ожидать от бухгалтера! Мне он не нужен. — Она быстро отвернулась, чтобы Изабелл не заметила слез, блеснувших у нее в глазах.
— Я позвоню Рику, — сказала Изабелл.
— Тебе нужно, чтобы я…
— Подержал у себя Марни несколько недель.
— Марни? Здесь?
— Я помогаю подруге, у которой кухня на дому. Мне будет легче, если собака поживет у тебя с месяц.
— Ты помогаешь готовить? — спросил он, и его насмешливый тон вызвал у Изабелл множество воспоминаний. Рик любил подшучивать над ней, и она отвечала ему тем же. Изабелл почувствовала, что непроизвольно улыбается.
— Приди и забери Марни!
— Извини, Изабелл, — сказал Рик. — Я не могу.
— Я никогда не просила тебя об одолжении, Рик, — тихо сказала Изабелл. — Ты подарил мне этого маленького тирана и наименьшее, что ты можешь сделать, — это помочь мне выйти из затруднительного положения.
— Я не могу, — повторил он. — Извини. Моя жизнь изменилась. В ней нет времени и места для собаки. Если это все, мне нужно идти. Я опаздываю.
Бросив трубку, Изабелл несколько минут кипела от злости. Марни, все еще прикованная к двери, поглядывала на хозяйку блестящими черными глазами.
— Он не может взять тебя, — сказала Изабелл.
Марни тявкнула.
Изабелл отцепила поводок и погладила собаку по голове. Опустив голову, Марни пробежала по ковру и, опрокинувшись на левый бок, принялась кататься по полу.
