- А может, ты заболел? Спал долго, аппетита нет, слабость эта…
- Я не болею. У меня очень хороший симбионт.
- Ну, если ты так уверен…
- Пойдём, Милашку угостим - предложила Элана, потряся пакетом с бифштексами.
- Давай.
Мы поселили Милашку в горах Испании, но в свое лаборатории я соорудил стабильный портал, ведущий туда. Ну, более-менее стабильный; в данный момент как раз более.
- У меня спина чешется - пожаловался Милашка в первую очередь. Он уже достиг трёх метров в длину, и говорил вполне внятно. Я присмотрелся; он действительно начинал линять, меняя нежную перламутровую младенческую чешую на более тёмную и грубую детскую.
- Придётся потерпеть - заметил я. - Есть хочешь?
Он отрицательно мотнул головой.
- Не сейчас. Давай поиграем.
- А во что?
- В сквош.
- Ну, давай.
В моей руке материализовались ракетка и мяч. Милашка в качестве ракетки пользовался хвостом.
- Ты будешь? - обратился я к Элане. Она отрицательно мотнула головой.
- Я лучше посмотрю.
С моей стороны игра шла не очень: я то и дело пропускал мячи, чувствую себя сонным и медлительным. Наконец я опустил ракетку.
- Извини, Милашка, что-то не идёт сегодня. А вот ты молодец, всё лучше и лучше играешь.
Милашка довольно фыркнул.
- Ты устал? - спросил он, глядя на меня. Я кивнул.
- Есть маленько.
- В тебе что-то не так - заявил Милашка, внимательно глядя на меня.
- В каком смысле? - удивился я. Он выпустил из ноздрей слабый дымок, что у него обозначало примерно то же, что у людей - закусывание губы; он пытался подобрать слова.
- Не могу описать. Внутри, вот здесь. - Он указал мне на живот, в район пупа. Я насторожился.
- Ты уверен?
Он кивнул.
- В таком случае, мне срочно нужно отлучиться. Извини, Милашка. Я ещё вернусь.
- Жа-алко - грустно произнёс он. Элана без слов последовала за мнои и заговорила только когда мы прошли через портал.
- Что-то серьёзное?
- Пока не знаю, но возможно. Мне нужно к врачу.
- Что-что? - удивилась Элана. - К кому?
- К специалисту по симбионтам. Хорошему. Срочно.
Элана, нахмурившись, посмотрела на меня, затем подошла к компьютеру.
- Нашла. Ты прямо сейчас пойдёшь?
Я кивнул.
- Я с тобой.
- Куда же я без тебя.
- Эта клиника находится в Японии, в зоне запрещённой телепортации, так что лучше воспользоваться шлюзом - проинформировала меня Элана. - Клиника доктора Орикаши Мотоямы, одного из лучших мировых специалистов по симбионтам.
Одно из достоинств Эланы - она всегда чувствует, когда мне нечего сказать, и не пристаёт с расспросами. Это был как раз такой случай, так что до клиники мы добрались в молчании. Я оказался единственным пациентом, так что меня приняли незамедлительно. Доктор Орикаши оказался человеком с мощной комплекцией, внимательным взглядом и очень положительной аурой.
