Однако все это мало утешало Ивана Ефремовича, потому что несколько десятков вражеских бомбардировщиков побывало-таки над городом.
Все недостатки в действиях прожектористов, выявленные в ходе отражения первых двух налетов, разобраны в подразделениях. Даны строгие указания о соблюдении правил поиска и сопровождения пойманных целей. Самолеты противника освещаются тремя-четырьмя лучами. Передав пойманные цели станциям-сопроводителям, искатели начинают поиск новых вражеских бомбардировщиков.
Таким образом, необходимые меры приняты.
Но ведь прожектор может лишь осветить вражеский самолет. Сбить фашиста ему не дано. Хотя, празда, один самолет противника, ослепленный лучом прожектора первой роты, врезался в землю…
Полку приданы батальон и рота зенитно-пулеметного полка. Тридцать восемь зенитных крупнокалиберных установок с расчетами встали 25 июля на позиции станций-искателей переднего края и второй линии прожекторов. Пулеметы дадут возможность бороться с низколетящими самолетами противника, в основном, когда они пойдут на обратных курсах. А на Москву после первого налета немецкие самолеты стали идти на высотах 4-5 тысяч метров. Тут уж пулеметам не достать. Это работа для истребителей.
«Что же у нас получается с истребителями?– рассуждал Иван Ефремович.– Считается, что прожекторные подразделения обеспечивают боевые действия летчиков ПВО. Но что значит «обеспечивают»?
Не летчик же просит осветить найденную им цель, а прожектористы ищут, освещают, сопровождают пойманную цель и дают целеуказание истребителям, которые должны находиться в зонах ожидания над световыми полями. Сам способ взаимодействия предопределил активную роль командных пунктов световых прожекторных полей и полка в управлении истребителями.Вроде бы это признано. Однако на деле истребителей в световых полях не хватает, хотя истребительные полки каждую ночь делают большое количество вылетов. Или командиры авиационных полков предпочитают целеуказание со своих КП?
Думая так, Волков учитывал, что летчиков-ночников в авиаполках еще мало, что истребитель может находиться в воздухе около часа, а потом должен возвращаться на свой аэродром для заправки горючим и боеприпасами, что посадки ночью сложны, что его КП и КП световых полей не имеют радиостанций для связи с истребителями, находящимися в зоне ожидания, и передачи им команд целеуказания.
Учитывать-то учитывал, только легче от этого не становилось.
До чего досадно было вспоминать, что во время первого налета лишь один истребитель находился в зоне ожидания! Из двух с половиной десятков освещенных самолетов всего три были атакованы и сбиты. Появившиеся позже в районе КП полка истребители не реагировали на целеуказания электрострел. Конечно, низкие облака сильно мешали и прожектористам, и летчикам-истребителям… Самолеты противника освещались в основном в просветах облачности обычно небольшое время, и летчики, очевидно, плохо видели как их, так и электрострелу целеуказания. Они не успевали подлетать к освещенным самолетам.
