И вот вражеские бомбардировщики подошли к границе Московской зоны ПВО в районе Ржев, Вязьма.
– Самолеты в нашей зоне,– доложил Курьянов.
– Вызывайте командира корпуса,– приказал Гиршович.
– Товарищ генерал, самолеты противника у наших границ,– сообщил начальник оперативного отдела генералу Журавлеву по специальному телефону с пульта управления.
– Тщательно наносите обстановку, сейчас буду на КП.
Ровно через две минуты генерал Журавлев появился в подземном помещении своего КП. Уточнив данные о воздушном противнике, командир корпуса приказал:
– Частям положение номер один. Усилить наблюдение за воздухом. Отразить налет авиации противника всеми средствами.
По различным линиям связи и по радио эта команда была передана на аэродромы истребительной авиации ПВО, зенитно-артиллерийским и прожекторным частям, пулеметчикам, аэростатчикам. Летчики-истребители заняли места в кабинах самолетов, готовые по первому сигналу вылететь на перехват воздушного противника. Зарокотали агрегаты электропитания, орудийные расчеты подготовили боеприпасы, аэростатчики подняли в ночное московское небо аэростаты заграждения, связисты на командных пунктах ожидали, какие последуют команды, а планшетисты по поступающим с главного поста ВНОС данным прокладывали маршруты приближающихся самолетов противника. Командиры готовили решения…
– Товарищ генерал, самолеты противника идут к Москве с трех направлений: северо-западного, западного и юго-западного. Впереди одиночные бомбардировщики. За ними с интервалом в десять минут – основные группы. Высота две-три тысячи метров,– доложил командиру корпуса начальник штаба.
– Товарищ Климов, истребители передовых аэродромов подняты на перехват? – спросил Журавлев.
– Ночники передовых аэродромов вылетели навстречу бомбардировщикам противника, – отвечал командир 6-го авиакорпуса.
«Юнкерсы», «хейнкели» и «дорнье» были уже совсем близко. Ночная тьма рассеивалась осветительными бомбами, сброшенными на парашютах. За штурвалами впереди летящих самолетов находились наиболее опытные летчики. На них, лидеров, возлагалась задача проложить маршрут, прорвать противовоздушную оборону Москвы и осветить зажигательными и осветительными бомбами те объекты, которые по решению гитлеровского командования предстояло бомбить в первую очередь. Самолеты врага шли развернутым строем, на значительном расстоянии друг от друга, с интервалами в несколько минут. Налет был спланирован с расчетом на непрерывность бомбовых ударов.
