Аэродромы базирования вражеских бомбардировщиков находились теперь от Москвы в двух часах полета. От воинов ПВО требовалось создать надежный заслон, о который разбилась бы попытка фашистов бомбить столицу Страны Советов. Первый заслон создавали ночные истребители и прожектористы…
21.00. На главный пост ВНОС, входивший в состав командного пункта 1-го корпуса ПВО, от фронтовых соединений поступили первые данные: через район Смоленск, Рославль в северо-восточном направлении идет большая группа самолетов противника.
Боевые расчеты заняли свои места. Основное внимание командования корпуса было приковано к планшету. На большой карте с многочисленными синими змейками рек, на берегах которых были разбросаны прямоугольники деревень и зеленые острова лесов, пестрели красные и черные кружочки – боевые позиции подразделений.
Начальник оперативного отдела штаба подполковник Курьянов, слегка сощурясь, смотрел на левый край огромной карты-схемы, где по данным главного поста ВНОС планшетистами устанавливались свинцовые макеты самолетов врага, направленные в сторону Москвы. Стоя у карты, он доложил полковнику Гиршовичу:
– Самолеты этой группы скорее всего пойдут над железной дорогой Смоленск – Вязьма – Москва. Но они могут и разделиться на несколько мелких групп, чтобы нанести бомбовые удары с разных направлений.
Гиршович свел брови к переносице.
– А вы уверены, что противник ограничится только этой группой? Я лично нет. Задуман, видимо, массированный налет, и вражеская авиация будет действовать несколькими группами. Надо выяснить, что думают авиаторы.
По внутренней связи он соединился с начальником штаба 6-го истребительного авиакорпуса,
– Илья Иванович, вы следите за самолетами противника?
– Конечно,– ответил полковник Комаров.
– Похоже, что будет несколько эшелонов.
– Мы того же мнения и поэтому уже объявили первое положение для всех частей передовых аэродромов.
– Какие ориентиры, на ваш взгляд, использует противник при подлете к Москве? Откуда его ожидать?
– В первую очередь полетит вдоль железных дорог и шоссе. В сумерках они просматриваются довольно отчетливо. Не забудет он и про Москву-реку.
– Видимо, минут через сорок-пятьдесят они будут уже у границ нашей зоны?
– Да. А прожектористы готовы?
– Товарищ Сарбунов доложил, что все прожекторные части находятся в готовности к боевой работе.
Основное преимущество, которое давал вражеским бомбардировщикам ночной налет,– это скрытность. В темноте истребителям сбить их не просто, и зенитная артиллерия не так страшна, хотя ориентироваться ночью гораздо труднее, чем днем. Противник рассчитывал использовать и облачность для скрытого подхода к Москве.
