– Хорошо, мы подождем.
Его спокойное чувство собственного превосходства сводило с ума.
Капитан «Треваньона» мрачно изрек:
– Как бы там ни было, надеюсь, вы не забудете о бутылке.
А капитан «Ньютон Бич» добавил:
– И о колоде карт.
Когда ты находишься в тюрьме, именно мелочи обычно имеют значение, и лейтенант Херцберг пообещал пленным раздобыть на следующей жертве линкора кое-что, способное скрасить их не слишком радостное существование. Лемке, искренне наслаждавшийся ситуацией, сказал:
– Скоро увидите. Скоро у вас будут новые товарищи.
– Новые? – возмутился Дав. – И куда вы намерены их поместить?
Но на Лемке все это производило впечатление не больше, чем на гуся вода.
– Здесь полно места, – заметил он.
Снаружи послышалась английская речь, и в помещение вошел капитан Стабс, за ним толпились офицеры. Их приветствовали громом аплодисментов. Другие капитаны поспешно организовали комитет по встрече, хотя капитан «Ньютон Бич» несколько испортил впечатление, проговорив:
– Добро пожаловать в арабский квартал.
Кое-кто из вновь прибывших имел поверхностные осколочные ранения, а у радиста оказалась сломанной рука. Капитана Стабса заставило сдаться прямое попадание 5,9-дюймового снаряда. Сам он был в пижаме, поверх которой был накинут китель, и форменной фуражке. На ногах были высокие ботинки. Он извинился за свой внешний вид, объяснив, что ему не дали взять с собой вещи в качестве наказания за использование радио.
– Да ладно вам! Вы молодцы, парни! Ваши действия выше всяких похвал! – наперебой заговорили офицеры.
А самые практичные обратились к радисту:
– Скажите, вам удалось передать сообщение?
Он довольно кивнул и показал два больших пальца.
Его голодный коллега протолкался сквозь окружавшую офицеров толпу к капитану Стабсу и жадно спросил:
– Им удалось захватить ваш груз?
Стабс ответил:
– Мы не дали им возможности поживиться и затопили судно.
Сообщение было встречено гулом восхищенных голосов, и только прямолинейный радист с глубокой грустью проговорил своему соседу:
– Мы снова остались без мяса.
Капитан «Ньютон Бич» официально проговорил:
– Капитан, добро пожаловать на борт.
Приветствие было подтверждено дюжиной крепких рукопожатий. Сцена произвела впечатление даже на толстокожего Лемке. Он сказал:
– Да, да, очень храбро. Но очень глупо.
И в ту же минуту разъяренный голос прошипел ему прямо в ухо:
– Выбирай выражения, парень. Тебе повезло, что ты не… зунк.
Корабельный полицейский намек понял и вежливо распрощался.
